7月下旬的一天上午，北京朝陽區藍色港灣國際商區與二十一世紀大廈之間的亮馬河畔，兩名保安正在巡邏，突然，一旁的草叢中傳來了窸窸窣窣的聲響。兩人小心翼翼地靠過去，翻開草叢，竟發現了一只小鱷魚！兩人不敢怠慢，招呼來同伴，用網兜將鱷魚捉住，并打電話給北京市水生野生動物救治中心。救護人員趕到后確認，小鱷魚是瀕危保護動物暹羅鱷，年齡不足一歲，體長0.4米、體重2.4公斤的小家伙已經長出牙齒，具備相當強的攻擊能力，如發現不及時很可能對人群造成危害。鬧市區里怎么會從天而降一只鱷魚呢？難道是把它當作寵物養的主人放生或者遺棄在這里的？
這又讓人不禁想起了前一段時間的寵物黃金蟒“小乖乖”現身人工湖的事件。如今，越來越多的野生動物進入了人們的寵物名單，而它們究竟從哪里來？這背后究竟隱藏著什么不為人知的秘密？
飼養者 沒有不敢養的
把野生動物當寵物養并不是什么稀罕事，甚至在國外早就蔚然成風。比如在美國，威猛的老虎、健壯的獅子、碩大的黑猩猩，都成了人們的寵物。據《國家地理雜志》報道，在整個美國，像老虎、獵豹、大象這樣的“大型寵物”大約有2000萬只，而其中總共大約有15000只大型野生貓科動物被普通美國家庭飼養在家中，而這其中僅老虎就有12000只。據估計，美國人養的寵物老虎的數量甚至比殘留在亞洲叢林中的全部野生老虎的數量還要多。
而在國內，隨著物質生活水平的日益提高，越來越多的野生動物成為一些追求個性人士的寵物，從小型鳥類到猛禽，從松鼠到猴子，從烏龜、蜥蜴到蟒蛇和毒蜘蛛，只有你不敢想的，沒有他們不敢養的。
記者在國內一家著名的爬行動物論壇上看到，論壇按野生寵物的種類分為了兩棲爬行類、節肢動物類、其他動植物類等各個不同的版塊，各版塊之下又包括了龜鰲、蛇、蜥蜴、兩棲綱、鱷、毒蟲版、昆蟲版、甲殼綱、嚙齒類等各個不同的種類，而依次點開會發現，其中讓人熱議的野生寵物，不僅有巴西龜、金蛙、松鼠、鰲蝦這些常見的物種，還有像黃金蟒、暹羅鱷、綠鬣蜥這樣的“巨獸”，甚至有暹羅鱷、長臂猿、金雕等瀕危保護動物。很多野生寵物擁有者和愛好者在論壇上交流購買和飼養野生寵物的經驗，有的網友則選擇在論壇上出售自己不打算繼續飼養的野生寵物。
根據我國的《野生動物保護法》，所有列入一級、二級保護動物名錄的野生動物，私人都是不能隨便飼養的。另據國家林業局頒布的《國家重點保護野生動物馴養繁殖許可證管理辦法》規定，只有具備“有適宜馴養繁殖野生動物的固定場所和必需的設施”、“具備與馴養繁殖野生動物種類、數量相適應的資金、人員和技術”、“馴養繁殖野生動物的飼料來源有保證”的單位和個人才可以申請《馴養繁殖許可證》。而絕大多數野生寵物飼養者和愛好者并不具備這樣的條件，很多人則僅僅是為了“嘗鮮”，甚至有些人都不知道自己的寵物是國家瀕危珍稀動物。
寵物市場 沒有買不到的
隨著野生寵物飼養的走紅，一個龐大的野生寵物交易市場近年出現，而在這背后則隱藏著一條巨大的野生動物走私的利益鏈條。
記者在論壇上接觸到一位劉先生。劉先生有一只自己飼養的暹羅鱷等待出售，售價1500元。鱷魚已經兩歲大了，體長也已經達到了85厘米，平時養在一個一米長的水箱里。據劉先生講，鱷魚也不難喂養，只要隔兩天喂它一些小魚就行了，可隨著鱷魚一天天地長大，劉先生感到不堪重負，遂打算出售給其他的鱷魚愛好者。像劉先生這樣在論壇上轉讓野生寵物的還是少數，絕大多數的野生寵物都是通過寵物市場和網上寵物店出售的。