在中國的藝術品市場，中國書畫絕對是份額最大的一塊市場，其中當代書畫由于比較容易鑒定，最受收藏家和投資人的追捧，很多當代書畫名家的作品價格，甚至賣得比明清、民國名家的作品還要貴。但是，一到了國際市場，國際收藏家對中國的當代書畫并不買賬，能夠讓他們掏腰包的，除了瓷器、古代書畫外就是當代藝術了。
為什么中國人知道畢加索，外國人卻不知齊白石？為什么中國書畫走不出中國？陳丹青說過一段發人深思的話：徐悲鴻可能開始了一項錯誤，他認為所有繪畫都要從素描開始學起，這件事情毀了國畫。中國畫是從一根線開始，從一個眼睛開始，從一個局部開始。這在西方繪畫法則看來是錯的，可是用西方那套法則來套中國繪畫，也是錯的。拿西方的素描寫生法則用中國毛筆畫素描，毛筆和線條的表現力完蛋了，中國人那種看對象的方式，永遠失落了。
1 中國畫教學
舍棄了線條教學
趙利平：當代的中國書畫，除李津等被歸為當代水墨的畫家在國際上還具有一定的號召力外，很多目前國內的一線名家，到了國外卻不被接受。為什么會出現這樣的情況？
劉斯奮：其實之前就已經有不少畫中國畫的畫家到國外辦展覽，希望拓展國外市場，但效果都不理想。可能有人會說，這是因為中西方的審美不一樣，老外理解不了東方的水墨藝術，但我覺得關鍵是中國當代書畫喪失了我們原有的最精華的東西。這樣畫出來的東西，失去了中國畫原有的獨特魅力，你說這樣的畫，老外為什么要買呢？
當然，國家的經濟實力決定了文化的話語權。隨著中國在鴉片戰爭后一百多年的衰落，國人的文化自卑心理日益加重，一味向西方靠攏，同時中國的文化市場也在急劇萎縮，兩種情況加在一起，造成了中國近現代書畫在世界市場上的缺席。
現在中國的經濟強大了，我們的藝術品購買能力不斷刷新世界紀錄。有了這樣的戰績，老外自然就會來研究你，但這有個慢慢認知的過程。
趙利平：您剛才說，中國當代書畫喪失了我們原有的獨特魅力，這怎么說？
劉斯奮：近百年來，中國畫從教學到創作一直是在舍長用短，把我們中國畫的長處忘掉了。第一，中國畫的工具是毛筆，這種工具是中國文化圈外所沒有的，這種由圓錐形毛筆畫出來的線條，也是其他的筆所畫不出來的，它的線條的表現力是全世界最高的，也是全世界獨一無二的。單純一根線條，就可以表現出一個人的個性、性情、喜怒哀樂，甚至性別。
但是近百多年來，我們舍棄了這種線條教學、書法教學，改用了西方的體面教學。體和面是客觀存在的，而線條其實只存在于主觀想象中，跟人的主觀情感聯系得很緊。所以其他的畫種不可能跟中國畫這樣，將線條表現得出神入化、淋漓盡致。放棄或弱化線條表現，而強化體面表現，這是第一種舍長用短。
第二，中國畫的傳統是以簡馭繁，用簡單來表現繁復。徐渭、八大山人都是把這一表現方式發揮到極致的典型。但簡而不空，無能生有。欣賞這種繪畫需要充分調動欣賞者的鑒賞能力，需要以自身的想象力去補充它。比如畫一條胳膊，西方人會畫得很具象，但東方人畫起來就兩條線，你自己去補充想象吧。所以有西方人不理解，問中國畫為什么那么多留白，而且留白的地方都要算錢。
我認為，藝術的欣賞不能把什么都塞給讀者，而是要給讀者預留想象補充的余地，調動他們的欣賞激情，共同完成這件作品。以簡馭繁，這只有中國畫才做得到，可惜的是，我們又拋棄了這個東西。
第三，中國畫的傳統是偏于寫意而不是寫實。我們的大寫意，意大于實，不是一定要畫得很真實的。早在宋朝的時候，當時的繪畫就已經嘗試過寫實了，甚至畫過明暗面，但實際證明寫實不是中國畫的長處，與其這樣不如寫意。但我們現代的美術教育卻十分強調寫實。但用中國畫的紙、筆和墨來寫實，其實永遠也不可能達到西洋畫那種細致和深度。