由哈佛大學教授傅高義所著的《鄧小平時代》簡體中文版18日在北京、深圳、成都三地聯合首發。傅高義在北京會場上表示，自己寫作的初衷是讓美國人多了解中國。
“中國先生”傾十年之力完成 美國前總統卡特、克林頓等推薦
這部由傅高義傾十年心力完成的著作，是對鄧小平跌宕起伏的一生以及中國改革開放之路的全景式描述。作者以豐富的史料、國內外重要的研究成果、檔案資料和為數眾多的獨家訪談為基礎，對鄧小平個人性格及執政風格進行了深層分析，并對中國改革開放史進行了完整而獨到的闡釋。全書人物、事件眾多，既有對毛澤東、周恩來、鄧小平、陳云等人相互關系的細致解讀，又有對三中全會、權力過渡、中美建交、政改試水、經濟特區、一國兩制、九二“南巡”等重大事件和決策的深入分析。
作者傅高義(EZRA F. VOGEL)，是哈佛大學亨利· 福特二世社會學榮休教授，曾兩度擔任哈佛大學費正清東亞研究中心(美國中國問題研究的權威機構之一)主任，被認為是美國唯一的一位對中日兩國事務都精通的學者。在哈佛大學，他有著“中國先生”的稱號。1997年江澤民訪美時，到哈佛大學演講。傅高義負責接待、介紹等工作，并主持了演講活動。
2011年9月，哈佛大學出版社出版了傅高義這部著作(英文版書名為： Deng Xiaoping and the Transformation of China)。此書甫一問世就廣受關注，很快就被譽為“了解當代中國的必備著作”，入選眾多圖書獎項。美國前總統卡特和克林頓、美國前國家安全顧問布熱津斯基以及比爾·蓋茨等都紛紛推薦此書。
中文版出版方三聯書店總經理樊希安表示，這本書有這樣幾個特點：一是客觀、中立，追求資料的真實性；二是以美國人的獨特視角來看“鄧小平時代”；三是通俗易懂；四是研究扎實；五是有思想深度。
回應不同聲音 稱盡可能做到“客觀中立”
談到寫這本書的緣由，傅高義表示，自己很喜歡教書，也想繼續做研究。哈佛大學受到了外界不少的資金支持，“我們的責任不僅僅是教我們的學生，而是讓美國人都了解一些重要的情況。”
傅高義認為，中國的GDP已經超過日本，未來10年、20年內會超過美國。所以中國和美國的關系，是全世界最重要的關系。兩國要發展和平，避免沖突，互相理解。
“我想美國人應該多了解中國，重點應該放在哪里？我個人當時決定，改革開放時期的改變這么大，應該讓美國人了解這個變化是多大。我開始幾個月也考慮了，就是寫了一個《鄧小平傳》那本書。我認為鄧小平特別重要，在20世紀全世界(范圍內)，改變自己的國家，對歷史的重要作用，超過了別的國家的領導人，我是這樣看的。當時(中國)幾億人本來非常窮，沒有飯吃，后來都富裕起來了，生活比以前都好了，這個改變也非常大。” 傅高義說。
為了這本書的寫作，傅高義閱讀了大量文字材料，同時做了大量訪談，其中包括中國的黨史專家、高干子女和在鄧小平手下工作過的干部等，并不止一次采訪了鄧小平的家屬。他還訪問了曾與鄧小平有過接觸或者對鄧小平有特別認識的國外政界、學界人士等。
傅高義認為，中國對外開放進程，其實在鄧小平掌權之前已經開啟。整個改革進程，也并沒有事先設計好的藍圖，和“總設計師”的名號相比，他更愿意稱鄧小平是中國改革開放的“總經理”。他給予鄧小平極高的評價：“在提高如此眾多的民眾的生活水平這一點上，20世紀有任何其他領導人比鄧小平做得更多嗎？”
他還在本書序言里強調說 :“我盡力客觀對待鄧小平的言行，也沒有掩飾我對鄧小平的欽佩。我認為他對世界有著巨大的影響，改變了一個當時還承受著‘大躍進’和‘文革’后果的國家的前進方向。我相信，沒有任何一個國家的領導人，對世界的發展有過更大的影響。我希望中國人民認可這本書是對理解改革開放時代的一次嚴肅的嘗試。”