隨著唐陵大規(guī)模考古調(diào)查的持續(xù)進(jìn)行，考古工作者目前已在陜西省唐十八陵發(fā)現(xiàn)了10處“寢宮”(俗稱下宮)，雖然保存有好有壞，但是總體上格局基本清楚，為研究帝陵制度史、保護(hù)唐陵文化遺產(chǎn)等提供了重要資料。
唐代從公元618年建國(guó)，至公元907年滅亡，共21帝20陵(高宗李治與女皇武則天合葬于干陵)，其中18座陵墓集中分布在陜西省干縣、禮泉、涇陽(yáng)、三原、富平、蒲城6縣，東西綿延100余公里，世人通稱其為“唐十八陵”。
著名考古學(xué)家、主持唐陵考古調(diào)查的陜西省考古研究院研究員張建林說(shuō)，通過(guò)多年考古調(diào)查發(fā)現(xiàn)，唐十八陵已由原來(lái)的一個(gè)個(gè)文物點(diǎn)擴(kuò)展為大遺址理念下的面，帝陵的總體布局基本可分為三部分，主要是陵園、下宮遺址和陪葬墓區(qū)。
陵園考古除了四門遺址、司馬道(或稱神道)遺址近年屢有石翁仲等重要發(fā)現(xiàn)之外，許多唐代帝陵都有陵墻，有的在山梁上仍長(zhǎng)達(dá)百米，部分保存較好。因陪葬帝王是一種家族榮耀，唐陵的陪葬墓數(shù)量就表現(xiàn)出了由盛而衰的規(guī)律，讓人不難體察唐朝社會(huì)的時(shí)代變遷。
尤為重要的是，考古調(diào)查進(jìn)行了的10座唐陵都發(fā)現(xiàn)了下宮遺址。張建林說(shuō)，營(yíng)建唐陵時(shí)皆布局有“寢宮”，自昭陵始皆在陵園東南方，因其建在山下遂稱下宮。作為帝陵的重要管理機(jī)構(gòu)之一，下宮一般是仿唐長(zhǎng)安城的宮城而建，其內(nèi)最重要的是建有寢殿，殿內(nèi)樹有帝王牌位，是供日常祭祀的主要地方。這對(duì)于研究帝陵制度以及保護(hù)唐陵等，不僅提供了最新的重要考古資料，也將為如何合理利用帝陵文化遺產(chǎn)等提供了新思維。(新華網(wǎng)）