有人說，山水是中國士人的圣經，一點不假，中國士人對山水有一種鄉愁式的眷戀，鄉愁是自然生命里的一份人文遺產，而那份潛藏在生命底色里的山水鄉愁，才是士人精神的自由出口。老莊哲學在山水與人文之間開鑿了一條走向自由的通道，在審美領域筑就了一道精神獨立的風景線。
尋找桃花源的精神團隊
中國士人的精神生活可以在自然山水中倘佯，也只有在山水里，精神才可能自由高蹈。山水詩、山水畫、高山流水之山水樂，將人的審美訴求寄情于山水，將人文的關懷隱逸在山水里。山水遠離朝廷，是隱逸者的家園。他們在這里觀山閱水，吐胸中塊壘，筆墨底端，別開生面，自成一文澤篤厚的審美的文化江山。這樣一座文化的江山，可耕田，能讀書，采菊東籬，戴月荷鋤，才是士人尋找的桃花源。
浙江永嘉優越的地理位置，楠溪江不俗的山水，是理想的桃源圣地。這塊風水寶地，三面環山，一江入海，天然屏蔽了世外的紛擾。據《永嘉縣志·疆域》記載這里的山川形勢，所謂“楠溪太平險要，扼絕江，繞郡城，東與海會，斗山錯立，寇不能入”。王權的神經末梢亦少到達，很適于尋找桃花源的士人隱居。
楠溪江水心胸疏闊，它吸引的是一家一族式的精英移民團，而不是某個高蹈之士的孤傲避世。東晉以后，能夠披荊斬棘南渡來到楠溪江的，一定是體魄健壯、精神豐碩的優秀家族；而宋以后能夠跋山涉水避亂至此的，也一定是有見識和自治魄力的卓越宗族。他們要在這桃花源里建設以一個血緣為單位的宗族式的鄉村自治社會，一座耕讀的文化江山。
耕讀是一種有著高度文化抱負和理想追求的農耕生活方式，是中國傳統文化的價值取向，是士階層的精神寄托。清高、懷遠、超脫，淡然是士人格的理想境界。不同以往士人的隱居，楠溪江的精英移民隱居，帶著整個家族的未來寄托以及解決家族生存方式的使命，因此，士人的山水情懷與耕讀生活的結合，士人的精神移民與士人的大同理想的文化移植，造就了一個農業文明中充滿詩意的鄉村自治的文化形態。
一個尋找桃花源的精神團隊，一個宗族的隱逸，要以富庶的山水托底。楠溪江的山水，遺世獨立，山高水長，氣候宜人，土地肥沃，又有舟楫之利，是個殷實的盆地，足以支撐士人攜帶家族追求詩意山水間的耕讀生活方式。楠溪江地理隱蔽，卻又天然地連山通海，為移民提供了開闊的精神領地與生活空間，至少在南宋以前，是一個現實版的桃花源。來此隱居的士人群體也非常有幸，窮則可獨善其身，達亦可兼善天下，出世入世兩方便。
中國士人對山水有一種鄉愁式的眷戀，鄉愁是自然生命里的一份人文遺產，而那份潛藏在生命底色里的山水鄉愁，才是士人精神的自由出口。老莊哲學在山水與人文之間開鑿了一條走向自由的通道，在審美領域筑就了一道精神獨立的風景線。
士大夫山水信念的實踐
楠溪江畔古村落里古往今來一條蠻石小路。
楠溪江的山水有福，迎來了具有文化建設能力的、給予自然以人文關照的士人安居。正是這種精英宗族移民模式，士人精神對自然山水建構的人文山水，才使楠溪江不是落草為寇的水泊梁山，也不是自守封閉的客家圍屋土樓，而是士大夫精神對山水信念的一次踐履。
他們在山間溪邊開田筑屋，聚族而居，創譜牒，建宗祠，將楠溪江兩岸布置得詩意濃郁。泉涌如涓的水調，吟出山水繞桑榆的村韻，小橋觀冷月碧落灑青石的夜晚，還有日落黃昏不如歸去之牧笛奏出的幽幽鄉情，將自然的景致攝入到人文情懷的感發中，構造出山水人文精神的畫卷，這才是士人的精神靠山。
位于楠溪江中游的巖頭村金氏宗族，在宗譜重修敘里，表白他們聚族而隱之志，頗有在文化的江山里做一把主人的氣魄：“彼漢武玉堂非不貴也，石崇金谷非不富也，吳宮花草、晉代衣冠非不芬芳而赫奕也，然人往風微，徒深感悼，孰若茲之聚族而居，宅而宅，田而田，澗溪如故，塘塹依然，唐社常新，松楸無恙，士習民風，數百載如一日也乎？”