諾如病毒(Norovirus)是一組杯狀病毒屬病毒，968年在美國諾瓦克市被分離發現。諾如病毒主要存活于受污染的水源，容易造成人類感染性腹瀉。
發現以來，在各國都出現過持續性流行爆發，傳染性特別強，很容易傳染。
專家指出，諾如病毒感染引起的腹瀉，容易在學校、幼兒園、工廠等人群密集的場所發生局部聚集性感染，除此之外，春天很容易發生由多類病菌引起的急性胃腸炎。專家建議，日常生活中要注意飲食衛生勤洗手，定期消毒家庭用品，以起到良好預防作用。
急性腸胃炎通常起病突然，主要癥狀為惡心、嘔吐、發熱、腹痛和腹瀉。兒童患者嘔吐普遍，成人患者腹瀉為多，主要癥狀有以下五點。
(1)有暴飲暴食或吃不潔腐敗變質食物史。
(2)起病急，惡心、嘔吐頻繁，劇烈腹痛，頻繁腹瀉，多為水樣便，可含有未消化食物，少量粘液，甚至血液等。
(3)常有發熱、頭痛、全身不適及程度不同的中毒癥狀。
(4)嘔吐、腹瀉嚴重者，可有脫水、酸中毒，甚至休克等。
(5)體征不明顯，上腹及臍周有壓痛，無肌緊張及反跳痛，腸鳴音多亢進。
此外，頭痛、發熱、寒顫和肌肉痛也是常見癥狀，少數嚴重病例，由于頻繁嘔吐及腹瀉，可出現脫水。
急性腸胃炎最怕脫水
一旦得了急性腸胃炎，應該盡量臥床休息，并且口服葡萄糖、電解質液以補充體液的丟失。專家指出，脫水是諾如病毒胃腸炎的主要死因，因此，防止脫水是最重要的環節。對嚴重病例，尤其是幼兒及體弱者應及時輸液或口服補液，以糾正水、電解質紊亂及酸堿平衡失調。
補水也要注意，不要一味的喝白開水。最好飲用含適當鹽分、水分的電解質水溶液，如果拼命喝白開水恐怕會導致體內電解質不足，引發抽筋現象。藥店里能買到的補液鹽也可買回自己沖服。
需要提醒的是，經過初步的治療，急性腸胃炎的急性癥狀消失，但不意味著消化道功能已經完全恢復正常，這時的飲食治療是相當重要。如急性腸胃炎初愈后就開始正常飲食，甚至進食油膩及辛辣食物或飲酒，尚未恢復功能的胃腸道就會不堪重負，出現腹脹等不適，有些還會轉為慢性胃腸疾病，如慢性胃炎、慢性腹瀉等。
一般在急性腸胃炎后5~7天內，根據每個患者的不同情況，首先要避免有害因素的侵襲：即戒煙、酒、濃茶、咖啡等。少吃辛辣及粗糙的食物，不暴飲暴食，少服對胃腸有刺激性的藥物等。其次，飲食提倡一日三餐，每頓不可過飽，不主張多餐，以免增加胃的負擔。一般先進食比較清淡的流質、半流質，如米湯、粥、新鮮果汁，逐漸增加一些蛋白質食物，但忌油膩、油炸食品，并且在開始進食宜少量，等胃腸道功能恢復后，才開始正常飲食，并注意休息。
預防腸胃炎要注意衛生
預防諾如等腸道病毒的最好辦法就是消毒。因為，諾如病毒主要通過人的消化道進入人體，受污染的水、食物，感染者的嘔吐物、糞便等等都是可能的傳播媒介。專家指出，一般來說，只要注意個人衛生，勤洗手，冰箱里生、熟食物分開放置，就可以有效預防。
2006年12月，日本發生了一輪諾瓦克病毒大暴發，短短一個月內已有感染者不治身亡，估計感染者總數達到1000萬名。有專家分析，這次大規模的暴發與日本人飲食中的魚生有關。因此，少吃生食，把食物煮熟在吃也是預防的辦法之一。
清水和肥皂洗手更干凈
最近，英國科學家對各種潔手產品進行了對比，結果顯示，目前人們使用的消毒劑并沒有想像中的那么好，相反，那些人們并不在意的傳統洗手方法，肥皂和清水卻是最佳的選擇，因為它們可以簡單地將細菌從手部的皮膚上清除掉。
很容易就被肥皂清洗的細菌包括那些可能會引發普通感冒、甲肝、急性腸胃炎和腦 炎等疾病的細菌。美國北卡羅萊納州大學的研究人員建議，應該在醫院中采取肥皂和干毛巾等工具消毒。他們在研究報告中稱：“雖然病毒與細菌相比所引發的疾病較少，但是在可能存在致病病毒的場所應該使用肥皂和清水進行消毒。”