近日媒體對昆明5歲男童意外汞中毒的報道，引起人們的廣泛關注。人們不僅關心這名幼童能否經過臨床救治獲得痊愈，也關注是什么原因致使一名幼兒發生了嚴重的急性汞中毒。
男孩體內的金屬汞是被注射進去的
媒體曾經報道，昆明男童體內所存積的大量金屬汞，是其他小朋友喂食所致。但是醫學實踐結論，可以否定這名男童經消化道攝入汞的可能性。一方面如同媒體所報道，4個月前5歲男童突發高燒，且臀部病變部位有兩顆亮晶晶的金屬汞珠逸出；患兒血汞、尿汞明顯超標。作為急性汞中毒的臨床表現，發燒、軀干部皮疹、口腔炎和腎臟等多器官損害，是其有別于慢性汞中毒的主要特點，而消化道攝入汞，不會導致汞中毒。
媒體刊登男童體內存積金屬汞的截圖，雖然不是三維圖像，無法確定精確解剖部位，但是依然可以判定，金屬汞不是存在于腹腔內，而是在腰腹部軟組織，或位于臀部皮下組織中，而且盆腔底部也有金屬影像存在的征象。如此分布和發病特征，強烈提示男童體內的金屬汞是被注射進去的。
注射方式的汞中毒對人體損害最大
汞中毒的病因有途徑之分，首先證明了人體皮膚黏膜和消化道生理屏障作用的存在。以注射方式將汞注入體內，不僅跨越了人體的生理屏障作用，也跨越了人體呼吸道吸收汞蒸氣的速率極限，使人體各個組織器官迅速處于高劑量汞負荷的危害條件下。
以往的文獻報道證實，將金屬汞注射于靜脈內，能夠看到金屬汞沿著靜脈、淋巴系統不斷地播散于肺循環體系、心臟和腎臟等臟器，由于汞離子能夠穿透血腦屏障，中毒性腦病是突出的損害表現之一。
鑒于靜脈注射汞在人體內高度分散的存在方式，醫生沒有可能通過手術干預方式取出人體內的汞，在藥物驅汞的排泄劑量低于人體中汞的持續釋放劑量時，多臟器損害難以避免，甚至有可能導致患者死亡；中毒嚴重者存活后可能遺留腦病后遺癥，例如智商的顯著下降，因為大腦是功能再生能力最差的組織器官。
如果筆者推測昆明男童體內所存積的大量金屬汞，的確是經過注射方式所為，那么注射的金屬汞沒有直接進入靜脈是不幸中的萬幸。至少在身體狀況和病情許可的情況下，尚存手術干預的可能。如果能夠依靠手術最大限度清理體內尚存的金屬汞，結合藥物驅汞治療進一步減少人體內的汞負荷水平，是現代醫學為數不多的治療抉擇。
金屬汞中毒的主要吸收途徑是呼吸道
一種有毒物質，在正常生理情況下導致人體中毒的途徑通常有三種，即通過呼吸道、消化道或皮膚黏膜吸收。當前的醫學研究證實，金屬汞主要以揮發為蒸氣的形式經呼吸道吸收，金屬汞及汞蒸氣經皮膚吸收甚少，因此金屬汞中毒的主要吸收途徑是呼吸道，這種吸收是肉眼所無法覺察的過程。金屬汞經消化道吸收甚微，可以忽略不計，臨床上曾經有一次口服1.5公斤汞的報道，經系統檢查也只是有輕微的尿汞增高，并未達到汞中毒的程度，因此有理由確信，金屬汞經消化道攝入不會導致汞中毒的發生。
生活中導致汞中毒的原因有哪些
在目前的臨床實踐過程中，人們日常生活方面發生的急性汞中毒，多見于不慎將大量汞遺撒到生活空間而未加以及時清理；或使用含汞偏方治療銀屑病、濕疹、腋臭等疾病。而以往臨床上所看到特殊案例，涉及使用注射器經過靜脈、皮下注射汞所導致的急性中毒，雖屬罕見，但是其特殊的發病過程和嚴重的損害效應令人矚目。2000年以來，國內文獻有成人肌肉注射2毫升汞導致典型急性汞中毒，經過手術清創等治療痊愈；成人一次靜脈注射15毫升汞，由于無法手術干預，經過血液凈化、藥物驅汞等治療，患者半年后死于中毒性腦病的報道。
認識汞的用途及特性
汞俗稱水銀，也稱元素汞或金屬汞，以區別于汞的無機化合物和有機化合物。汞是一種常見的有毒重金屬，在人們的生產和日常生活領域有著廣泛用途。在汞礦開采和冶煉、儀表工業、化學工業、電氣行業、冶金工業、醫療衛生、工藝美術及實驗室工作等領域均有機會接觸；短時間吸收大劑量，可能導致急性汞中毒；而長時間吸收低劑量可能導致慢性汞中毒；其臨床表現各異。
汞在常溫、常壓條件下，是唯一呈液態的金屬。金屬汞的這種獨特物理性狀使其具有易揮發特性，在0℃空氣環境中，任由汞蒸發到飽和空氣濃度時，可以達到2.18mg/m3，超過職業衛生標準100多倍，而隨著室內溫度的增高，汞的揮發能力也會同步增加。金屬汞的特殊物理性狀使其具有易吸附特性，一旦造成室內污染，殘留的汞會不斷揮發到空氣中，成為持續的污染源。文/郝鳳桐
（首都醫科大學附屬北京朝陽醫院職業病與中毒醫學科主任）