談起家庭教育，人們往往首先想到的是用什么教育方式方法把子女培養好。教育方式方法就像是過河的船或橋，是完成家庭教育任務、實現家庭教育目的不可或缺的手段。其實，比家庭教育方式方法更重要的是教育理念。教育理念支配著教育方式方法，決定著教育方向，是家庭教育成敗的決定性因素。
家庭是文化的重要載體，家庭教育是一代接一代延續下來的。現代家庭教育不可能不受到傳統家庭教育理念的影響。對于傳統文化，我們一貫堅持“古為今用”的原則。所以，要批判地繼承家庭教育文化遺產，使之為今天的家庭教育服務。特別是當今社會，人們所面臨的生存、生活環境與過去大不相同，家庭教育的新情況新問題層出不窮。應重新審視傳統的家庭教育文化，取其精華，去其糟粕，樹立科學的家庭教育理念。
需要樹立的科學的家庭教育理念有哪些呢？
正確的評價標準。評價子女的標準是一個指揮棒，指引著子女的發展方向。方向正確，才有可能成才。長期以來，家長們評價子女的首要標準是“聽話”，這其實是封建家長制的典型產物。今天，勞動場所早就從家庭轉移到社會，社會生活首先需要的是具有獨立意識和能力。若再沿用傳統的評價標準，就會束縛子女的思想和行為，以致將來難以適應社會生活。因此，應把獨立意識和能力作為評價子女的重要標準。
民主平等的家庭關系。父母與子女之間的關系本身就是一種教育，對子女個性的形成有著重要作用。傳統家庭里，家長往往是一家之主，地位特殊，權力極大，對子女有支配權，甚至能決定子女的前途命運。在這種關系下，子女很容易形成俯首帖耳、唯唯諾諾的個性，缺乏主動性和創造性。現代社會需要培養自尊、自信、自強的性格。這就要求父母樹立以子女為本的教育思想，尊重子女的合法地位和權益，注重運用民主的教育方法，建立民主、平等的家庭關系。
豐富的實踐教育。家長教育子女，天經地義；子女接受家長教育，理所當然。但我國傳統的家庭教育往往是灌輸式的。家長說什么，子女就聽什么；家長讓做什么，子女就做什么，子女完全處于消極、被動狀態。這種教育模式，束縛、禁錮人的頭腦，很容易扼殺子女的主動性和創造性。為提高子女適應社會生活的能力，家長應解放思想，讓子女在實踐中經受鍛煉，主動接受教育。要變被動接受家長的“言教”為主動接受實踐的教育，通過實踐增長才干，提高適應社會能力。
開放的家庭教育模式。家庭教育是一種生活教育，最顯著的特點是寓教育于家庭的日常生活之中。家庭生活方式和家庭教育模式，對孩子的素質起著“型塑”的作用。培養現代素質，需建立現代的家庭生活方式和家庭教育模式。應立足家庭，面向社會，主動打開“家庭城堡”的大門，讓子女充分接觸社會生活，以社會為課堂，以社會生活為教材，有效利用社會教育資源。應讓子女用自己的眼睛看社會，用自己的頭腦思考社會問題，向社會生活學習，開闊眼界，豐富經驗，了解社會，提高社會適應性。