對“慕課”發展中的問題，需要保持必要的理性和合理的預期，不斷研究、完善、豐富“慕課”課程體系和技術手段，提供必要的經費和政策保障。
“慕課”是近年來全球最火爆的一種線上學習方式，從2013年開始，我國許多高校也都相繼開設了“慕課”課程。但據“2014年慕課學習者大調查”顯示，近一年來，“慕課”的用戶由13萬增加至65萬，但“輟學率”仍比較高，注冊學生中，至少有一半不會出席，出席的學生中約有一半能最終完成課程。
由此可見，“慕課”的學習成效似乎并不如想象的那么樂觀。其實，在“慕課”發源地美國，高輟學率也一直是“慕課”發展爭議的焦點。據2013年發布的《“慕課”和開放教育：對高等教育的意義》白皮書顯示，斯坦福、麻省理工學院、加州大學伯克利分校三所大學“慕課”的輟學率高達85%-90%。具體到“慕課”平臺，Udacity(在線大學)平臺注冊學生中只有10%左右的成功率，其中一門“程序入門”的課程，盡管有60000學生注冊學習，但最后只有14%的通過率；而在Coursera(課程時代)平臺學習“軟件工程”的50000名學生中，只有7%完成了學習。在歐洲，“慕課”通過率最高的5個國家其實也并不高，比如希臘為13.6%，西班牙為13.1%，斯洛文尼亞為13.0%，德國為12.8%，捷克為10.1%。全球范圍內，“慕課”獲得證書的平均比率在4.3%。這和我國的調查相比，無論是輟學率，還是完成率或通過率，數據大體相仿。
出現這種情況，讓我們不得不重新審視“慕課”的價值及其未來發展的可能。毫無疑問，在全球化、信息化、學習型社會等時代背景下，“慕課”對知識的獲得、教學方式的變革，對教育質量的提高，甚至對未來大學組織的管理都會發生深刻的影響。但是，面對如此高的輟學率，筆者以為，需要從三個方面進行思考。
堅信“慕課”代表了教育的未來方向。在信息化時代，尤其在大數據時代，作為一種大型網絡開放課程，“慕課”具有革命性的意義。從2011年秋斯坦福大學教授賽巴斯汀·索恩新成立Udacity開始，短短不到一年的時間，美國形成了三大“慕課”平臺——Udacity、Coursera、edX(在線教育平臺)，三大課程提供商在互聯網上提供免費的在線課程，短時間內有超過1000000人次的學習者加入“慕課”，被譽為“印刷術發明以來教育最大的革新”。“慕課”一時席卷全球，盛況空前，許多“慕課”平臺建立起來。比如，英國開放大學聯合建立的Futurelearn(未來學習)，歐洲十一個國家聯合推出的OpenupED(開發教育)，我國清華大學推出的全球首個中文“慕課”平臺“學堂在線”等等。這些“慕課”平臺的建立，都充分表明了教育發展的趨勢和方向。
“慕課”是一個不斷發展的過程。作為一種大型的在線開放課程，“慕課”并不是單一的，而是一個集成概念，表現出很多的類型。大致來看，“慕課”可以分為cMOOCs和xMOOCs兩種。第一種cMOOCs出現于2008年，主要基于關聯主義教育理論，強調在網絡學習中的聯系、關聯、建構等。盡管也運用技術手段，但是更側重于參與者在學習中的交流和互動，先后出現了多種形式，統稱為cMOOCs。第二種xMOOCs出現在2011年，主要基于行為主義教育理論，強調運用現代化的技術手段和媒介，通過教材和視頻等開展在線教學。比如時下流行的Udacity、edX、Coursera等，都屬于xMOOCs。甚至有國外學者認為，這種劃分仍然過于簡單了。比如有學者把“慕課”分為：轉換型、創造性、系統性、同步性、適應性、團體型、聯接式和微型MOOCs。由此可見，作為一種網絡開發課程的統稱，“慕課”并非局限于某一課程模式或教學方式，而且它也是一個不斷發展修正的過程。
對“慕課”的發展要保持合理預期。且不說高輟學率，其實，就在“慕課”席卷全球的同時，美國就有批評者對“慕課”提出了質疑。2012年是美國“慕課”元年，非常滑稽的是，2013年在美國興起了“反慕課”的思潮。根源就在于批評者認為目前流行的“慕課”課程實質上還是一種傳統的課堂教學模式，只不過是搬上了網絡而已，教育教學方式未能從根本上發生變革。即便從方式上進行修正完善，但是如何監測“慕課”的教學質量，能否大范圍地引進學分認證和互認，都還需要進一步的研究和設計。此外，“慕課”的免費模式如何為繼？如果沒有政府或慈善機構的資助，免費模式的實施，只會讓更多的高校望而卻步或者保持觀望。而一旦企業資本投入，那么，“慕課”的課程質量如何保證，又會成為新的問題。
總之，對于“慕課”的發展，既要看到它的存在價值和未來發展的空間，但同時也要正視發展過程中的問題。我們需要保持必要的理性和合理的預期，不斷研究、完善、豐富“慕課”課程體系和技術手段，提供必要的經費和政策保障，如此，才能使其成為改善我國教學方式、提高教育質量的有效方式。(■姜朝暉 作者系中國教育科學研究院高等教育研究中心博士)