不久前，日本橫濱石川島播磨重工集團正式為自衛隊開工建造新一級“直升機驅逐艦”——22DDH。這艘日本戰后建造的最大戰艦，滿載排水量2.4萬噸，最大航速30節；可裝載艦員和作戰部隊970人，最多可搭載14架直升機。該戰艦的建造，標志著日本大中型戰艦取得又一巨大突破，對日本海上力量的發展具有“一石多鳥”的戰略意義。
首先，進一步突破日本對戰艦噸位的限制。
長期以來，日本受《和平憲法》制約，不能建造包括航母在內的進攻性武器。為了改變這一狀況，成為“正常國家”，日本制定了一系列艦艇制造計劃，并堅定地執行著。出于減少麻煩，減少國內外輿論關注的考慮，日本將各類大型戰艦命名為運輸艦、直升機驅逐艦等，例如：1996年11月下水的“大隅”號運輸艦，標準排水量8900噸；2009年3月和2011年3月服役的“日向”和“伊勢”號“直升機驅逐艦”，滿載排水量達1.8萬噸。時隔一年，日本又開始建造排水量超過2萬噸的“直升機驅逐艦”——22DDH。許多海軍專家都認為：無論是噸位還是布局，22DDH都與小型航母無異。從發展趨勢看，今后日本必然會設計建造更大噸位和擁有更長更寬甲板的中型航母(排水量4萬噸以上)。
其次，為今后建造航母進行技術儲備。
22DDH艦采用直通飛行甲板，其艦長要比“日向”級長51米，達到248米；其艦寬為38米，比后者也寬5米。為了有利于今后艦載機的起飛與降落，22DDH依然保持艦橋設置在右舷的標準航母方式。此外，該艦還進行了三項重大的改進：
一是把升降機完全挪移到該艦的兩舷，且將升降機的提升噸位增加到20噸，此舉足以滿足F-35B等固定翼艦載機的要求。
二是將多座防御武器(“海拉姆”防空導彈和“密集陣”近防武器系統)安置到兩舷，這種布局不僅有利于今后改裝滑躍式飛行甲板，更有利于垂直/短距艦載機的起降。
三是飛行甲板的標準和材料都進行了改進：更換了更厚的高強度鋼板，還在表面鋪設了耐高溫材料。
實際上，由于甲板長與寬都明顯增加，加上艦甲板厚度和材料的大幅改進，22DDH艦已非常適合F-35B等的垂直/短距艦載機起降。
再次，可明顯提升海上自衛隊“護衛艦群”的實力。
日本海上自衛隊轄有4支“護衛艦群”(早期俗稱“八八艦隊”，后改稱“九十艦隊”)。自從“日向”號和“伊勢”號替代了兩支“護衛艦群”的核心艦——“榛名”級旗艦后，其整體實力已明顯提升。但是，另兩支“護衛隊群”的旗艦仍是“白根”級。“白根”級艦原先的主要使命是以反潛作戰為主，其功能基本符合當初提出的“保護兩條1000海里航線”的需求。如今日本海上自衛隊不再只把目光盯在“東南”和“西南”兩條海上航線，而是更加重視中遠海海域的作戰能力。22DDH艦可搭載相當數量的直升機(未來可能換裝垂直/短距起降戰斗機)，有望在多種海空戰場發揮重要作用。
第四，使日本在某些方面逐漸擺脫美國的“束縛與羈絆”。
美國與日本雖有軍事同盟，美國長期在日本駐有大批軍隊，但這支力量一方面是用來對付美日的“共同敵人”，另一方面也有著監督和“看管”日本的功能——允許日本在一定范圍內發展軍力，但又不使之“做大做強”，尤其要嚴格限制日本發展大型進攻性武器。美國可以向日本提供部分先進武器(如F-35戰機、E-2C預警機、E-767指揮機、艦載相控陣雷達等)，但航母和核潛艇等武器是不能讓日本擁有的。對此，日本“心知肚明”，于是只能采取“暗度陳倉、偷梁換柱、逐步突破”的策略，逐步積累技術，同時不斷修改憲法，制造輿論，為發展航母、核潛艇等敏感裝備造勢。（新華網）