資料圖：全球鷹無人機
美國《空軍時報》11日報道稱，美海軍一架“全球鷹”大型無人機在美國本土墜毀。盡管事故并沒有造成地面人員傷亡和財產損失，但這種安全記錄相對較好的無人機也難逃墜毀命運，給美國批準在本土全面開放無人機使用的決定蒙上一層陰影。
報道稱，美國海軍通報，美國東部時間11日12時11分，一架 “全球鷹”無人機在馬里蘭州東部海岸沼澤地區墜毀，據稱事發時該機正在進行常規飛行訓練。目前美軍方已封鎖失事地點，力圖找出墜機原因。不過這并非“全球鷹”首次發生墜毀事故，早在2002年就有一架隸屬于美國空軍的“全球鷹”在阿富汗失事，五角大樓事后調查稱是機械故障而非被擊落。
據稱，此次墜毀的“全球鷹”屬于為美國海軍特別設計的“廣域海上監視”改進型。作為美軍現役體積最大的無人機之一，“全球鷹”的翼展超過130英尺(1英尺約合0.3米)，與波音747客機相當，機長47英尺，能在2萬米高空中停留24小時，它的這些特點使其成為美國空軍未來很長時間里最重要的戰略偵察機。美國海軍同樣看上它續航時間長的特點，所謂“廣域海上監視”改進型就是在空軍型“全球鷹”的基礎上加裝了適合搜索海上目標的主動電子掃描陣列雷達和傳感器，并具備攜帶武器的能力。它除了從高空長時間監視和偵察大面積海域的艦艇動向外，還能為美國海軍遠洋艦隊指引目標甚至配合作戰。美國海軍目前已有5架“全球鷹”服役，還希望獲得至少40架。
這次墜毀事故的影響可能還不僅限于“全球鷹”本身。自從美國在反恐戰爭大量投入各種無人機以來，無人機的事故率一直居高不下，2001年至2011年10年間，美軍無人機共發生95起飛行事故，造成至少50架無人機墜毀。由于美國本土目前對無人機的使用有著嚴格限制，使用者當前僅是部分警察和研究機構。為打開巨大的民間市場，無人機行業游說國會，并使得奧巴馬于今年簽署法案，允許2015年后在全國范圍內解禁無人機的使用。但此次安全性相對較好的“全球鷹”在本土墜落，可能會加深反對者的擔憂。(新華網)