公元2008年12月26日，一個永遠載入中國海軍史冊的特殊日子——
那一天，中國海軍首批護航編隊3艘現代化戰艦鳴笛啟航，奔赴亞丁灣、索馬里海域，開始了舉世矚目的護航行動；那一天，中國首次使用軍事力量赴海外維護國家戰略利益，中國軍隊首次組織海上作戰力量赴海外履行國際人道主義義務，中國海軍首次在遠海執行保護重要運輸線安全任務。
兩年過去，當我們回眸凝望，一幅波瀾壯闊的宏偉畫卷躍然呈現——
連續七批護航編隊共計6000多名官兵，認真履行聯合國安理會有關決議，堅決聽從黨中央、中央軍委和胡主席指揮，時刻牢記祖國和人民的囑托，用堅如磐石的毅力、連續作戰的拼搏和無怨無悔的奉獻，在深藍航道上展示出我國負責任大國的良好形象。
12月11日，在執行第274批13艘商船護航任務過程中，中國海軍第七批護航編隊“舟山”艦和“徐州”艦以接力護航方式成功驅離多批可疑小艇，確保了被護船舶的安全。
護航兩年，實戰化能力得到檢驗
雖無驚天動地的炮火，卻有驚心動魄的戰斗時時相伴。護航行動不啻為一場不見硝煙的“戰爭”。
“發現可疑海盜船只！”“一級戰斗部署！”“直升機起降部署！”“發射震爆彈！”“開槍警告射擊！”……
這是護航艦艇的擴音器、對講機里，每天都傳出的戰斗號角。兩年里，中國海軍護航官兵始終保持高度戒備狀態，時刻面臨實戰化考驗。
中央軍委委員、海軍司令員吳勝利評價說：“遠洋護航是檢驗海軍履行使命任務能力的實戰性行動，在護航行動這塊‘磨刀石’上，海軍遂行多樣化軍事任務的能力經受了實打實的磨礪。”
當地時間2010年11月20日上午11時，一陣槍聲打破了亞丁灣的寧靜。
中國籍特種運輸船“泰安口”號遭海盜襲擊，4名海盜登船。21名船員向外發出求救信號后，全部撤至“安全艙”，等待救援。
情況危急！接受前往救援命令的“徐州”艦全速奔赴350海里外的事發海域。21日凌晨2時57分，“徐州”艦行至距“泰安口”輪20海里處。隨后，艦載直升機飛抵“泰安口”輪上方偵察，對可能藏匿在船上的海盜進行攻心喊話，與被困船員取得聯系并進行心理疏導和安撫。
資料圖：護航編隊“千島湖”艦為“舟山”艦補給
8時29分，編指下令“徐州”艦展開援救行動。擔負封控掩護任務的直升機呼嘯而起，兩艘小艇搭載8名特戰隊員向“泰安口”輪高速駛去。
特戰隊員兵分兩組，從船艉攀登上商船。兩名隊員分別留守主甲板和制高點，封控艙面海盜可能逃離的出口。其余6名隊員組成搜索隊形，按照從上到下、由中間至兩側的順序，對駕駛室和船員住艙7個甲板層進行仔細排查。
推門、側閃、封控……特戰隊員戰術動作一氣呵成，配合默契。
9時53分，經過近80分鐘的戰斗搜索，特戰隊員確定登上“泰安口”輪的海盜已經全部逃離，21名船員全部安全獲救。
這是我海軍護航編隊首次派兵登船處置險情，國際社會對此給予高度評價。美國海軍國際合作局托尼斯上校稱，在船員躲進安全艙室、無法通報海盜信息的情況下，中國海軍特戰隊員首次登船處置險情，面臨的危險程度與實戰無異，其采取逐艙搜索、確認船舶安全后再解救船員的做法十分專業。
從抵達亞丁灣的第一天起，中國海軍各批護航編隊按照實戰要求，把每一次護航行動都當成一場特殊的戰斗精心組織，小心翼翼處置各種突發情況。
兩年來，中國海軍在護航這個特殊考場上接受了實戰化考驗，得到了全方位的鍛煉，交出了一份份合格的答卷，創下了人民海軍歷史上多個首次、多項新紀錄。
截至北京時間2010年12月21日，中國海軍護航編隊圓滿完成277批3097艘船舶護航任務，接護被海盜釋放船舶7艘，接護遭海盜襲擊船舶1艘，營救遭海盜登船襲擊船舶1艘，解救被海盜追擊的船舶20次29艘，確保了被護船舶百分之百的安全。
護航兩年，建立起常態化機制
2010年11月2日，由“舟山”艦、“徐州”艦和“千島湖”艦組成的中國海軍第七批護航編隊，從舟山某軍港揚帆啟航，第二次駛向亞丁灣、索馬里海域，開始了我護航編隊的第六次有序輪替。
時光追溯到兩年前，那時的護航編隊沒有批次。自2009年4月2日第二批編隊起航后，此前到達亞丁灣的艦艇編隊變成了“海軍首批護航編隊”。
稱呼的改變，標志著中國海軍護航行動進入有序接替、常態化運行的新階段。
“當時沒有先例可循，沒有經驗可鑒，一切都是摸著石頭過河，面對的都是新情況新問題，總感覺沒著沒落的，心理壓力較大。”南海艦隊司令部航海業務長張超談起首批護航經歷，當初的那種緊張、艱辛場面依舊歷歷在目。
兩年之間，組織指揮協調機制逐步完善；思想政治工作方法更加貼近；遠海后勤保障模式日漸成熟；遠洋裝備動態保障趟出新路……“現在，護航對我而言已經習以為常。”如今，張超又隨“昆侖山”艦執行第六批護航任務，即便遇到更為嚴峻復雜局面，他也能應對自如，游刃有余。
兩次護航，感受各異。和張超一樣，從第五批護航編隊開始，許多艦艇和官兵第二次來到亞丁灣。他們表情里，已經看不到初來乍到時的緊張和不安，而是多了幾分淡定和從容。
隨著與常態化護航相適應的多種新機制相繼建立和良好運行，每批護航編隊執行任務的時間越來越長，護航效率越來越高，中國海軍的護航行動愈加充滿生機與活力。
護航兩年，傳遞友好合作
2009年11月23日，國際海事組織第26屆大會在倫敦開幕。開幕式上，該組織秘書長授予在亞丁灣、索馬里海域執行護航任務的中國海軍護航編隊“航運和人類特別服務獎”。
獲此殊榮，中國海軍護航官兵當之無愧。
2010年2月下旬，被海盜劫持的希臘商船“阿波羅”號獲釋。該船隸屬希臘船王弗蘭戈斯女兒掌管的納維奧斯公司。應希臘方面請求，中國海軍決定派第四批護航編隊的“溫州”艦前去接護。當時，“溫州”艦正在斯里蘭卡科倫坡港臨時補給，距任務海區有1800余海里。接受任務后，官兵們以最快速度連續航行3天3夜，于2月27日抵達索馬里加勒加德外海，與“阿波羅”號會合，對“阿波羅”號進行安全檢查，隨后又補給了油水、食物等，最終將其護送至安全海域。
時隔5個月后，第五批護航編隊訪問希臘比雷埃夫斯港。已是85歲高齡的弗蘭戈斯，在女兒和公司高層人員的陪同下，專程來到“廣州”艦，感謝中國海軍護航編隊成功接護“阿波羅”號。他動情地說，“阿波羅”號獲釋后，我們首先想到了中國海軍，因為中國海軍快速、高效、專業，是一支維護世界和平的重要力量。
出于對中國海軍的信賴，越來越多的中外船舶調整船期，主動要求加入我護航編隊保護下的船隊。截至2010年12月21日，中國海軍護航編隊已經為1301艘外國商船護航，占護航船舶總數的40%以上，成功解救遭受海盜襲擊的外國商船15艘，接護外國船舶4艘。
北約秘書長夏侯雅伯高度贊揚：中國海軍的護航行動對國際社會打擊海盜行動作出了重要貢獻。
這絕不是客套的外交辭令。消除海盜危害、維護國際航運和海上貿易安全，是國際社會的共識，也成為國際社會認識、了解中國海軍的良機。
2009年11月22日，第三批護航編隊“舟山”艦迎來了兩位特殊客人：荷蘭海軍少校馬克和準尉級士官貝爾圖斯，駐艦考察24小時。這是我編隊根據中荷兩國海軍交流協議，與荷蘭海軍艦艇進行互派軍官駐艦考察的一項務實舉措。
兩年時間里，中國海軍護航編隊先后與美國主導的151特混艦隊、歐盟465特混艦隊、北約508特混艦隊建立信息共享機制和指揮官會面制度，與俄羅斯、韓國等國護航編隊進行聯合護航、聯合演練，并共同應急解救遇襲商船。
中國海軍的護航行動打開了世界各國觀察中國、認識中國軍隊新的窗口。從第二批護航編隊開始，海軍逐步建立了結合護航任務組織護航艦艇友好訪問活動的新機制，護航編隊的航跡遍布亞、非、歐三大洲，成功對印度、巴基斯坦、阿聯酋、新加坡、緬甸、埃及、意大利、希臘、沙特、斯里蘭卡、巴林等14個國家進行了友好訪問。
茫茫大海上，中國海軍的美名在遠揚。（鐘魁潤 曹金平 李唐）