在中國兵器工業集團，流傳著這樣一句話：“技術是可以買來的，而技術能力是買不來的，只能在技術創新的實踐中不斷積累。”由此，全集團形成一個共識：“技術能力在哪里，我們的未來就在哪里。”
中國兵器工業集團是我國武器裝備和國防科技領域的重要軍工集團。除了軍品外，該集團近年來積極走軍民融合發展的道路，在重型裝備、精細化工、光電信息等領域屢有建樹，在重大科技專項和核心關鍵技術攻關取得了一批國際國內領先的自主創新成果。
在集團下屬子公司——內蒙古北方重工業集團有限公司，國家重大基礎裝備工程——3.6萬噸重型擠壓機正在進一步推廣和應用。利用該設備生產的P91鋼管用于華能集團平涼電廠60萬千瓦超臨界四大管道，實現了國產P91鋼管電站四大管道應用零的突破。
重型擠壓制造伴隨著金屬成形、加工、安裝、運輸能力的極限狀態，是一個國家制造能力的標志。此前，我國長期以來缺乏重型擠壓機，急需的超臨界火電、核電、航空航天、船舶、海洋工程、石化等關鍵材料一直無法生產。發達國家一直宣稱該技術是國家核心技術，不對外轉讓。
“中國兵器工業集團作為共和國軍事工業的‘長子’，從誕生那天起，就必須自力更生、自主創新，尤其是在關系國家安全的戰略基礎和關鍵領域，兵工人義不容辭。”中國兵器工業集團董事長、黨組書記尹家緒告訴記者。
為了打破國際技術壟斷，北重集團與清華大學等產學研合作，聯合國內多家專業單位，開展了相關研究。3.6萬噸擠壓機組包括1臺3.6萬噸垂直擠壓機和1臺1.5萬噸穿孔制坯液壓機，均是世界同類設備中噸位最大的。在國內缺少技術經驗的情況下，項目團隊克服重重阻礙，攻關六年，才突破同類產品及結構的設計、制造極限。
２００９年，3.6萬噸黑色金屬垂直擠壓機組研制成功，世界上最大的擠壓機從此“中國造”。此后，國外相關裝備和技術對我國不再封鎖，并且跌價出售。該研究為行業乃至國家每年節約上百億元。
如今，該項目得到廣泛延伸和應用：北重集團利用該設備全力開發研制具有國際挑戰性的新材料產品；航空用材料的擠壓工藝研究取得長足進步；船用氣瓶高強鋼管材及鈦合金管材填補了國家戰略空白；國產石化用不銹鋼厚壁無縫管管材大大降低成本……
在中國兵器工業集團的“孫子”公司——北重集團下屬北方重型汽車股份有限公司，一個融合諸多技術創新的“龐然大物”——NTE260礦車，書寫著我國重大裝備制造業新的傳奇。
NTE260礦車身高7.4米，可在2400米以上的高海拔地區穩定作業，還可在溫度-45℃—50℃的環境下正常運行并具有自我診斷功能。車輛還裝配實時監測動力系統，一旦運行中出現故障，將自動報警，保障了駕駛人員的安全。
NTE系列問世后，不僅徹底打破我國200噸級以上電動輪礦用車長期依賴進口的被動局面，而且為國內礦山企業降低了采購成本。目前，該系列已經成功實現了批量出口，創造了國產高端礦用車最短時間內銷量的中國之最。
從集團到“子企業”，再到“孫子企業”，自主創新已經融入中國兵工人的血脈和基因。在尹家緒看來，這其中最重要的是培養和造就一支“有抱負、負責任、受尊重”的創新隊伍，將創新文化和精神普及到每一個人，讓每一位員工的價值在兵工熔爐里得到提升。
“企業的技術地位說到底取決于其創新人才在各個行業的相對地位。”截至目前，中央企業共引進中央“千人計劃”專家378人。其中，該集團引進“千人計劃”40人，位居中央企業第一。