秦帝國全天星臺遺址位置圖，整個星臺布局(虛線內)輪廓面積達2.8萬平方公里
位于佳縣方塌鎮方塌村的秦帝國星臺遺址，當地人稱“拴馬樁”
日前，秦帝國全天星臺遺址被完整發現。這一重大考古學術成果，由榆陽區古道研究室、文體事業局歷經9年調查考證，經中國秦漢研究會會長周天游、中國社科院研究員陳美東主持的專家評審組通過評審。此成果填補了中國天文學史與思想史研究的一大缺項，也使中華民族延續兩千余年的天文文化謎團大白天下。
遺址面積2.8萬平方公里
秦帝國全天星臺由1424個圓形或橢圓形土臺組成，其分別與天空332個星宿或星官一一對應，又分別對應秦帝國的疆域山川，郡縣城障，宮廷苑囿，文武百官，軍隊、監獄，社會百業，日常生活等。同時，這些星臺還與各種神話等精神世界相呼應，構成完整的“地上天國”。
秦始皇“地上天國”星臺群東臨黃河，西跨明長城內外，南止秀延河下游，北達鄂爾多斯高原，面積2.8萬平方公里，大部分分布在陜北。其中在榆林境內除定邊縣外，其他11個縣區均有分布，其余星臺散布于延安市子長縣和內蒙古鄂爾多斯市準格爾旗、伊金霍洛旗。
“地上天國”為蒙恬主持修造
據考證，“地上天國”星臺群為秦統一六國后，秦始皇命大將蒙恬駐守上郡時主持修造的一大工程，歷時6年完成。遺址總體輪廓為女媧補天形，“女媧”頭北足南，“身高”約809秦里(折337公里)，“體寬”約365秦里(折152公里)。“身高”與“體寬”的個位數合為九五之尊。女媧形“地上天國”自下而上共分九層，每層各有其名，各含不同的若干星宿或星官，應證了“天有九層”的古老傳說，也表明當時“蓋天說”仍占據統治地位。
星臺用來觀星、祭星、占星
負責秦帝國全天星臺課題研究的榆陽區古道研究所、文體事業局有關考古人員介紹，在利用航測地圖及參照后世全天圖和唐代瞿曇悉達的《開元石經》等文獻資料，并實地考察后他們發現，一些重要星臺旁還曾設有觀象所，附近設有祭星臺，并置放或掩埋陶器、青銅器等禮器。考察表明，秦帝國時期，郡、縣、軍城、亭障、長城、道路以及秦直道南端甘泉宮也普遍設有星臺。當時的統治者通過觀星、祭星、占星這種獨特的方式方法來預測軍國大事，廣大庶民亦希望觀天象知曉社會變異或自身的生計。這一習俗，至今仍在陜北一些地方流行。
中國社科院自然科學史研究所陳美東研究員認為，秦星臺是秦長城、秦直道之后的又一龐大而周密的建筑工程，在中國建筑史上也應有重要的地位。同時他還指出，榆林地區是這三者的交集點，其含義還有待探究。
據了解，該項研究成果還包括對秦帝國前后各種星臺的考證，并發現了一大批與天文相應證的器物。