據有關佛教文獻記載，佛祖釋加牟尼去世火化后，其骨灰中發現了許多晶亮透明且五光十色的堅硬如鋼的圓形硬物，這就是舍利子，現為佛門中的珍寶。只有佛門高僧去世火化后才有舍利子，一般佛門弟子死后是很難見到的，因而人們認為，這正是佛門高僧長期苦心修煉的結果。近年來，時有所聞。
1975 年2 月13 日下午，近代著名高僧，95 歲高齡的廣欽法師在我國臺灣省去世了，遺體火化后得到了舍利子1000 多粒，最大的一顆直徑為4 厘米，呈褐色，閃閃發光。而新加坡華人高僧宏船法師于1990 年12 月圓寂，火化后也發現有480 多顆彩色的、類似水晶體的硬物，有的閃爍著鉆石般的光芒。又據史料記載，以往出舍利子者均是比丘僧火化后才有，未見比丘尼火化后有，現在也該另眼相看了。1989 年9 月27 日晚，我國廣西壯族自治區平桂縣西山洗石庵主持，93 歲高齡的寬能法師去世，火化后得到了3 顆碧綠色、晶瑩透亮的舍利子，每顆直徑為3～4 厘米，好像綠寶石一般。繼她之后，又有兩位比丘尼火化后獲得了舍利子，一位是中國佛教協會常務理事、山西省佛教協會副會長、五臺山佛教協會副會長通顯法師，她于1991 年3 月去世火化后，共得五色舍利子1.1 萬顆；另一位廣東省佛教協會常務理事、揭陽縣雙峰寺住持釋又瓊法師，她于1991 年8 月25 日去世，火化后其骨灰中發現有黑色、淺玉色閃閃發光如綠豆大或菜籽大的晶亮舍利子。
由于情況大同小異，因此例不多舉。關于舍利子是怎樣形成的？現代一些學者幾乎都將它解釋為結石。他們認為，由于佛門僧人長期都是素食，攝入大量的纖維素和礦物質，經過人體的新陳代謝，極易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等，最終以結晶體的形式沉積于體內而形成。然而這種解釋并不令人信服，世界各地的食素者成千上萬，除佛教之外，其他許多教派的苦修者也是長期素食者，為何又無舍利子產生呢？而且在我們常人中，許多生前經醫生確診患有膽結石、腎結石等以及一些未確診卻患有各種結石的人，死后火化了為什么又不見骨灰中有舍利子呢？假如一個人身體內有著成千上萬的結石，其身體狀況、特別是消化、泌尿的生理功能肯定會紊亂不堪而致疾病不斷，而出舍利子的高僧則幾乎都是身體健康、安詳自在的長壽老人。由此觀之，今天的科學還沒有揭開這個謎，也許在這些疑點的后面，正隱含著我們應該去探尋的許多領域。