隨著人類的進步和文明的發展，溫飽問題逐漸得到解決。吃在人類的幸福感比重中的地位也有所下降，但在人類的日常生活中仍然占據著十分重要的位置。人們每天都在大量地攝取食物，同時對食物的品種、營養、味道的要求也越來越高，從中國人追求的“色、香、味”，到歐美人講求的維他命A、B、C等皆是如此。為了增加營養，人們不斷地吃，拼命地補，以致陷入了一個過度攝食的誤區。以為吃的東西越多，營養就越豐富，身體就越健康。豈不知，人類自身有調節營養平衡的功能，少量攝食就足以維持體內的營養均衡。盡管中國人和歐美人的飲食習慣和食物結構不同，但有一點是共同的，即為了追求營養和味覺而過度地攝取食物，這不僅浪費了大量的食物資源，也導致營養過剩，并加速了肥胖的進程。
過度攝食摧殘人類健康
人類的文明進程走過太多的彎路，而且還在不斷地陷入種種誤區當中。這些誤區既有物質形態的，也有精神形態的，其中，最大的誤區之一在于人們太鐘愛食物了，表現出以吃為最大的樂趣和滿足。還有人們以為鍛煉可以減肥，能換來健康，于是拼命地鍛煉、過度地運動，而完全沒有意識到，過度鍛煉會過多地消耗自身的熱量，即當把人體看作能源系統時的能源浪費現象，這一點過去很少有人注意到。另一方面，過度鍛煉時，人體排出熱量并呼出二氧化碳，也會于不經意間造成環境污染。可見環境污染不只是煙囪的排放、發動機的排熱，人類自身也是造成環境污染的因素之一。反過來，如果人們堅持節食，體內就不會有大量的脂肪堆積、就不會儲存太過多余的能量，身體的自然平衡就會慢慢建立起來。這樣，人們只需適量的運動，以保證自身的關節、韌帶靈活及骨骼強健就足夠了，完全沒有必要拼命地運動（從事專業運動的人除外）。
實際上，很多人并不愛運動，之所以拼命地運動，除少數人為健康的目的外，更多的人是陷入了一個減肥的誤區。由于吃得過多過飽，導致身體肥胖，為了消耗掉多余的脂肪，只好拼命地運動，通過燃燒脂肪并向外界排放熱量，以達到減肥的目的。鍛煉雖然能消耗掉一些脂肪，但過度攝食又造成新的脂肪堆積。如此，過度攝食——過度鍛煉——浪費能源并污染環境——再過度攝食，即陷入了一個惡性循環的怪圈。
肥胖不但影響外觀形象，而且也是大多數代謝性疾病的溫床。肥胖者血液中的膽固醇、甘油三酯含量都相對較高，糖尿病、動脈硬化、高血壓、冠心病、中風的發病率也隨肥胖度的增加而劇增。肥胖還極易誘發膽囊炎和膽結石，降低機體免疫力和縮短壽命。另外，長期過飽攝食還會使人體內甲狀旁腺激素增多，易使骨骼過分脫鈣，造成骨質疏松。
其實，人們在攝取食物、吸收營養的同時，也會把很多化學物質帶入體內，由此產生大量的毒素。長期過量攝食，會使體內的毒素越積越多。如果人們只是一味地攝食，而不進行適當地節食、排毒，身體就會變得愈來愈糟。
科學節食引導極致幸福
科學家研究發現：大量減少食量的動物，生命力特別旺盛。美國國立老年研究所的查理·巴勞斯博士用大白鼠做實驗表明，從16月齡（相當于人類45歲）開始，把大白鼠食物的攝入量減少一半，結果仍可使大白鼠壽命延長三分之一。同理，人類如果從中年時期開始限量攝食，同樣有利于健康和長壽。
人類已經認識到限制攝食的重要性，比如用科學實驗和模式動物（老鼠、果蠅、線蟲、家蠶）證明了限食可以延長壽命，限食還可以防止和延緩大腦功能退化，延緩衰老進程。
最近，世界衛生組織（WHO）兒童保健司專家指出：過分貪吃的孩子智商低，貪吃還會促使大腦早衰。低熱量攝食，能調整多種生理機能，減少多種疾病的發病率。另外一項研究結果表明,減少嚙齒類動物的熱量攝入能夠延長其壽命,而這項人體試驗則初步證明了減少熱量攝入同樣可以延長人類壽命。最近的研究發現，將每天的熱量攝入量控制在500到800卡之間似乎能夠降低生長因子(一種與癌癥和糖尿病有關的激素)水平，同時減少血液中的有害LDL膽固醇和甘油三酸酯。此外，與疾病有關的破壞性分子自由基也會得到抑制，炎癥也能得到緩解，甚至能夠保護大腦。通常情況下，女性每天的熱量攝入量為2000卡，男性為2500卡。這意味著對女性的日攝食量平均可壓縮到原來的三分之一，男性的壓縮量更強。當然，即使是偶爾節食，也同樣能讓身體受益。