北京時間11月22日消息，聯合國世界氣象組織發布的報告稱，2011年地球大氣的二氧化碳含量創下新高，達到390.9ppm(ppm表示百萬分之一)。這一數字相對于1750年的水平增加了40%，也就是在那時候，人類才開始大規模燃燒化石燃料。
盡管二氧化碳仍然是最主要的長期溫室氣體，但據報告稱，其他溫室氣體的含量水平也達到了歷史新高。例如甲烷，2011年測得的濃度為1813ppb(ppb表示十億分之一)，而一氧化二氮(也稱笑氣)也升至324.2ppb。總體而言，這些溫室氣體所阻隔的熱量相比1990年提高了30%。
這些數字發人生省，并非因為其數值令人意外，而是恰恰相反。科學家早在19世紀中期就已經注意到二氧化碳的溫室效應，并且自20世紀50年代以來，他們就不斷記錄著二氧化碳排放量的穩定增長。
到目前為止，人類排放到大氣中的二氧化碳大約有一半被植物和海洋吸收，然而，聯合國世界氣象組織秘書長米歇爾·雅羅(Michel Jarraud)在新聞發布會上說，“……這種情況在未來不一定能夠持續”，因為這些二氧化碳的“匯”將達到它們的最大容量。而留在大氣中的二氧化碳，需要幾個世紀的時間才能消散，這也是二氧化碳含量不斷上升的原因。由于過多的二氧化碳排入大氣，地球的平均溫度自1900年以來已經上升了1攝氏度。
盡管人們早已有了共識，但目前整個世界對于如何減少氣體排放還是乏善可陳。最積極的一個措施是聯合國資助的2009年哥本哈根氣候會議。會議的結果是制訂了一個不具約束力的目標，即將溫室氣體引起的氣溫上升(相對于工業革命前)控制在2攝氏度以下，以減少潛在的生態災難。就在一年之后，人們發現這一目標已經基本不可能實現。
世界銀行對這種全球性的無作為感到十分沮喪，周日，他們在一份報告中稱，如果不能顯著削減排放量，地球的平均氣溫最早在2060年就可能上升4攝氏度。報告中還強調了這一升溫對人類健康與安全產生的嚴重后果，包括海平面上升、熱浪和其他極端氣候事件。然而，這一潛在的威脅實在是太過宏觀，因此，與其說是給人類敲響了警鐘，不如說是對世界各國領導人的又一次提醒，畢竟我們已經見過了太多走過場式的行動。
這份報告不僅號召減少二氧化碳排放量，而且呼吁制定減少其他溫室氣體排放的有效措施。這些溫室氣體可能更容易控制，包括存留期短且隔溫能力強的甲烷，以及熱吸收劑如炭黑等，后者實際上就是煙塵。
與能在大氣中存留一個世紀之久的二氧化碳不同，煙塵以及其他所謂的“短期氣候驅動因子”只能存留幾個星期或幾年，這意味著，減少排放這些物質將帶來更快的效益。
世界銀行的報告還指出，需要關注貧困的地區和國家，在溫室氣體水平上升以及氣候變化可能導致的氣候災難出現時，這些地方的人口將遇到更大的威脅。