據國外媒體報道,瑞典的北極小鎮基律納是一個奇特的國際機場,開通了飛往倫敦和東京的定期航班,目前科學家計劃在這里建造一個商業空間飛行基地,一家成立于2007年的瑞典太空港公司(Spaceport Sweden)商業太空飛行機構希望能在十年內開通第一個在基律納起飛的空間航班。來自瑞典空間物理研究所的科學家卡琳(Karin Nilsdotter)認為我們將致力于建立基于瑞典機場的空間旅游航班。
未來開通的商業空間旅游航班將執行歷時兩小時的飛行體驗之旅,所應用的軌道飛行器目前正在測試中,是一種介于飛機和航天飛機之間的飛行器,一次飛行可以攜帶一至六名乘客。新型亞軌道飛行器將旅客送入100公里(約為60英里)以上的高度體驗大約五分鐘的失重,而瑞典以北地區如基律納是最佳的位置,非常適合空間飛行。處于偏遠地區進行空間飛行并不是受到繁重空中交通的干擾,也不是人口稠密的地區。
此外,基律納地區也有著近六十年的空間研究經驗,成立于1957年的瑞典空間物理研究所和瑞典空間研究中心發射場位于小鎮,建設于1966年。通過市場調查發現,在建成太空港的時候大約有1.4萬人次的潛在太空旅行者,而瑞典航天港并不建造屬于自己的航天器,將會與其他航天公司合作來開拓商業太空旅游,而屆時會有多少個亞軌道飛行器進入太空港目前還是個未知數。比如,美國本地的私人航天企業就有數家能研制出亞軌道飛行器來運載乘客體驗太空飛行。
研究人員預計,第一個商業空間航班將于2014年在美國地區啟動,瑞典的商業太空航班將在數年后執行。根據航空航天工程師介紹如果他們需要在某些領域進行研究,我們將會幫助他們,一天之內可執行四次商業太空航班,另外也有些航班為其他領域的研究人員開通,比如有研究需要在微重力環境下進行測試等。
在美國,目前已經超過1000張亞軌道飛行的門票被發售,價格在20萬美元一張,尋求冒險的人們迫不及待地想要進入亞軌道進行飛行體驗,而瑞典的基律納不僅能提供良好的發射場地,更是可以看到壯麗的北極光在夜空中飛舞,現在該機場就提供了一次北極光航線體驗,售價為1059美元。