去年武漢傳統商業零售額增速下降8.7%，但網購支出增長60%，6家本地電商年銷售額過億元。而武漢幾家大型傳統零售企業對如何轉型發展的議題，尚存路徑分歧——
2012年，武漢10家大型重點零售企業零售總額711.34億元，增速下降8.7%。 2009年受國際金融危機影響，增幅較2008年下降1個百分點，是近年來下跌幅度最大的。
與此同時，2012年，在阿里巴巴平臺上，來自武漢消費數據顯示，人均支出9214元，比北京多1083元，同比增長60%以上。
武漢郵政EMS總經理助理廖立軍介紹，2012年武漢本地電商中，6家年銷售額過億元，年銷售額在千萬元以上的20家，專職網店1000家、兼職網店賣家5萬家，武漢電商業整體增長約20%。
一個增速大幅下跌，一個發展勢頭很猛，這種反差刺痛武漢傳統商家。今年４月，中百集團、中商集團、武商集團、漢商集團4大商業上市公司聚會，探討“觸電不觸電”問題。
中百集團將“觸電”列為重點發展業態。相關工作人員表示，“集團各子公司都成立了電商部，專門負責與中百商網對接，維護各系統內的商品價格、物流、配送等，集團電商團隊從20人增加到50人。”但中百方面坦言，因配送完全免費，成本壓力很大，加上忠實客戶改變消費方式，難言短期見效，難與成熟電商抗衡，此舉成敗還有待觀察。
中商集團在2008年就建設中商購物網，但交易額一直偏少。他們的基本態度是，“實體商業做電商不容易，在電商布局方面，我們總體上還處于摸底階段”。
武商負責人透露，“可能收購一個成熟的平臺型電商切入市場。”目前，武商已成立電商拓展公司，但傳統商業轉型電商存在許多問題不易破解。如，電商維護費用不菲、宣傳費高企，有些交易額還不錯的知名網站，每年虧損過億元，令人望而生畏。
而漢商集團總經理麻健雄坦言，目前沒有做電商的打算。
“觸電”問題，4家公司均持謹慎態度，即使投入，也只是“小兵力偵察”。他們擔心“投入大，虧損大，我們要對股東負責”。
這種“力度”與政府有關方面期待不對等。武漢商務部門認為，本地電商網絡上年零售約32億元，僅占社會消費品零售總額的0.9%，而全國水平為6.1%。“網絡購物爆炸性增長，武漢嚴重落后”，武漢商務部門有關工作人員認為“商業是優勢產業，武漢接連錯失電商全國擴張、地方布局電商機遇。傳統商業要補課，本地電商布局要啟動”。
據悉，武漢漢正街正在整體改造為國家電子商務示范基地，武漢今年將重點引進一批電商。京東商城派人多番來漢考察，設立具有集結算中心、分撥中心功能的華中區域總部。阿里巴巴智能物流中心、騰訊電商總部、富士康云電商總部、富士康微軟云電商體驗店正與武漢接觸。
讓武漢人糾結的不是這類引進，而是財大氣粗的本地商家，要不要以較大投入實施轉型電商戰略，因為憑借這些商家財力，最有可能創造出本地大型電商。
４大商業上市公司聚首，未能解決這個問題。武漢專家、學者亦意見分歧。有專家以沃爾瑪為例，2010年，沃爾瑪在中國試水電商，其效果遠不如在美國做得好。有專家提出，傳統商業借助電商平臺雖能提高銷量，但每單交易額過低，免費派送的成本，最終難以承受。還有專家認為，電商不可能取代傳統商業，傳統商業必須堅持和完善既有業態，電商只是補充。
據了解，家樂福針對中國國情，與電商找到一個很好的結合點，2011年，家樂福與團購網站合作，低價、批量銷售促銷商品，團購的大購買量帶來的低折扣，受到消費者歡迎。但家樂福上海區負責人表示，在可預見的時間范圍內，不會將重心轉向電子商務，“因為家樂福的理念就是‘福到家’，對于我們來說，購物環境和與顧客之間的互動更重要。”