洗得發白的灰色夾克,一只皮質磨損的厲害的簡易手提袋似乎已成為他的標志,這個每天都穿梭于中國海洋大學(以下簡稱“海大”)校園的老人就是中國科學院資深院士，我國海浪學科的拓荒者文圣常海大人親切的稱他文先生,周圍熟悉文先生的人對他的評價是平易近人 從容淡泊 他將畢生精力獻給物理海洋研究,在海洋科研 治學育人個人修養的“大海”中孜孜不倦……他的人格魅力和學術魅力感染了幾代海洋人,雖然他是我國海浪領域的領軍人物,但他始終關注海洋科研的方方面面,他的心中永遠裝的是整個中國海洋事業。
1921年出生于河南省光山縣一個清寒家庭的文圣常,自幼受父母啟蒙教育,孔孟的處世之道對他有較大影響 經歷過抗日戰爭期間顛沛流離的中學時光,在1940年,考上了武漢大學機械系 文圣常盡管學的是機械工程,但在大學期間他卻打下了很深的數理功底,課外喜歡閱讀文藝與哲學 邏輯著作,促使他形成既勇于探索 又務實鉆研的個性 大學畢業后,他先后在成都航空委員會第八飛機修理廠任試用員 第十一飛機修理廠考工股員 國民黨空軍空運103中隊(北平—上海)機務員 由于他具有堅實的數理和英文功底,又善于學習接受新事物為人正直,由國民政府航空委員會選派,于1946年赴美國航空機械學校短期進修,1947年回國正是這次進修,使他結緣大海,并萌發了研究海浪的想法。
1946年1月,文圣場乘船赴美時途經太平洋,幾千噸的船舶像玩具似的顛簸 當時他就決心設計出一種海洋能量利用的裝置,去叩開海洋世界的大門經過精心研究,回國后不久他就成功設計出一種裝置模型,可以利用海浪的垂直運動壓縮空氣透平,從而獲得電力輸出,作為一種燈標,可以不斷在波浪中閃爍 導航 這一裝置模型幾經改進,先后在嘉陵江畔北戴河海邊青島匯泉灣試驗并取得成功，這是我國學者最早進行海浪能量利用的試驗。
文圣常的研究始終瞄準海洋學科的國際前沿,且能在極短的時間里有成就。在美國期間,除了努力學習航空機械專業知識外,他廣泛涉獵其他自然科學。1953年,文圣常教授來到青島,在當時的山東大學海洋系主持海浪課的教學。50多年來,他在風景如畫的海大園里取得了一個又一個在國際上極有震撼力的突破性創新成果。
20世紀50年代中期,我國尚未開展海浪研究，當時國際上雖然有兩種盛行的方法研究海浪,但所有探討只限于海浪在充分成長狀態下的海浪頻譜內容,沒有考慮成長過程中的海浪譜型形式,且主要是以半理論和半經驗的方法，在這種背景下,文圣常首次將國際上盛行的兩種研究方法結合起來,開創了將譜概念與能量平衡相結合的新的研究方法描述風浪成長的全過程,并于1960年在《中國科學》英文版上發表了“普通風浪譜及其應用”、“涌浪譜”等著名論文,受到國內外的高度重視,被譽為“文氏譜”。
20世紀80年代末 90年代初,花甲之年的文圣常又主動承擔了國家“七五”、“八五”、“九五”的重點科技攻關項目。1986年至1995年,承擔了國家重大科技攻關項目中的海浪數值預報方法研究,獨創了我國自己的新型混合型海浪數值預報模式，這一成果獲得國家“七五”科技攻關重大成果獎 國家“八五”科技攻關重大成果獎,聯合國技術信息促進系統中國國家分部“發明創新科技之星獎”、“國家教委科技進步一等獎”、“國家科技進步三等獎”,他本人也兩次被授予“七五”有突出貢獻者 “八五”先進個人稱號 經國務院批準,自1990年7月起終生享受政府特殊津貼，1994年當選中國科學院院士,成為海大歷史上首位院士。
20世紀最后十年,聯合國教科文組織提出了“國際減災十年”的號召,年逾古稀的文圣常又義不容辭地承擔起國家“八五”、“災害性海浪客觀分析 四維同化和數值預報產品的研制”專題 其產品現已在國家海洋環境預報中心應用于臺風浪預報,并進入中央電視臺災害海浪預報,在防災減災中取得了重大的社會效益和經濟效益，之后,他又承擔起“近岸帶災害性動力環境的數值模擬和優化評估技術研究”專題并親自參與其相關子課題,提出了新的譜方法研究。