近日，世界上最小的竊蛋龍化石有了正式名字。由于化石發(fā)現(xiàn)于河南省境內，且個體只有柴雞一樣大小，故發(fā)表于國際權威專業(yè)期刊德國《自然科學》的研究文章將其命名為“迷你豫龍”（Ｙｕｌｏｎｇ ｍｉｎｉ），“豫”為河南簡稱。
這項研究由河南省地質博物館聯(lián)合中國地質科學院、加拿大知名恐龍學家共同完成。研究者之一、河南省地質博物館副館長徐莉介紹，“迷你豫龍”于２００８年３月出土于河南省欒川縣秋扒鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)了至少有屬于５個個體的化石材料，最完整一具骨架體長６０ｃｍ，是目前世界上已知竊蛋龍類個體最小的。
“這些化石標本都是幼年個體，通過對骨骼顯微結構研究，證明均小于１歲。”徐莉說，如此完整及數(shù)量多的材料，為研究竊蛋龍類的個體發(fā)育提供了重要信息。
在中國，竊蛋龍類基本分布于三個區(qū)域：北方地區(qū)、中原地區(qū)及南方地區(qū)。而中原地區(qū)發(fā)現(xiàn)的種類較少。“迷你豫龍”的發(fā)現(xiàn)具有多方面價值，不僅為竊蛋龍類生活習性的研究提供了依據(jù)，還對竊蛋龍類古地理分布和遷徙的研究有重要作用。
竊蛋龍類是一群獨特的帶羽毛的小型獸腳類恐龍，屬雜食性，據(jù)推測其運動能力很強，最早發(fā)現(xiàn)于蒙古戈壁沙漠，中國的內蒙古、遼西、廣東、江西等地的晚白堊世的地層中也都有發(fā)現(xiàn)，在河南屬首次發(fā)現(xiàn)。
河南有多個縣市曾發(fā)現(xiàn)恐龍、恐龍蛋或恐龍足印化石，其中河南南陽的恐龍蛋化石是世界古生物地質遺跡奇觀和自然歷史寶庫中的珍品，汝陽、欒川兩個大型恐龍化石群也在世界地層古生物界產(chǎn)生了重要影響。