34年來最大規模的美國、韓國三軍集結25日上午在韓國東海(即日本海)形成，國際矚目的美韓海上聯合軍事演習正式開始。
“天安”號事件發生4個月后終于展開的這場軍演，正使朝鮮半島及整個東北亞的軍事、政治形勢更顯緊張，也使未來發展更為復雜化。
美韓緊接著將在8月16日至26日舉行代號“乙支自由衛士”的聯合軍事演習。
航母戰機逼近“北方界線”
包括美國海軍“喬治·華盛頓”號航空母艦戰斗群、數艘導彈驅逐艦在內的眾多美、韓艦艇，25日清晨7時從韓國南部的釜山港啟程，前往東部海域，標志著這場為期4天、代號“不屈的意志”的韓美海空聯合演習正式開始。
包括一艘核動力潛艇在內的美國海軍第七艦隊的一些艦艇，隨后在東海加入這支航母編隊。
部分韓國軍艦當天也從鎮海港出發，與上述主力艦群在韓國東部海域會合。
兩國海軍此次出動的20多艘參演艦只，包括“喬治·華盛頓”號航母、號稱“亞洲最大”的韓國“獨島”號運輸艦、排水量4500噸的韓國驅逐艦“文武大王”號和“崔永”號，以及多艘1800噸級的常規潛艇、海上調查船等。
與此同時，美國最新型F-22“猛禽”戰斗機和韓國的F-15K、KF-16戰斗機等200多架飛機將升空參演。這是“猛禽”首次在韓國領空執行演習任務。
此次軍演包括網絡防御戰、燃料供給和指揮管制、反潛演習、空中加油和實彈打擊等，演習的海域逼近東部海域的“北方界線”。
據透露，日本海上自衛隊4名官員將登上“喬治·華盛頓”號航母，觀摩此次軍演。此舉也顯示出美、日、韓三國協同一致應對地區問題的架勢。
駐日美軍核心作戰力量出動
這次演習比美、韓每年舉行的“乙支自由衛士”演習規模大得多。在20多艘艦船、200多架戰機的配合下，參演“不屈的意志”的美、韓官兵多達8000人。
美軍這次派遣出了第七艦隊和駐日美軍核心作戰力量參演。
演習中，最令人關注的無疑是9.7萬噸級的“喬治·華盛頓”號航母的動作。
此前，經過一連串的磋商、探討，美韓雙方最終將“喬治·華盛頓”號航母的活動范圍鎖定在日本海區域內，而不會進入與中國臨近的黃海。它也不會參與一系列后續的演習活動。
另一個極具軍事、政治象征意義的尖端裝備是F-22“猛禽”戰斗機。這是迄今世界上最先進的隱形戰斗機。
有美國媒體報道稱，如果“猛禽”部署在韓國，可以“輕而易舉地撕破朝鮮的防空網”。韓國媒體稱，“猛禽”能在起飛半小時內打擊朝鮮的核設施，并在一小時內將整個朝鮮覆蓋在其攻擊范圍內。
對朝施以高壓 拉攏韓日盟友
美國方面毫不隱諱此次軍演的目的和原因：向朝鮮發出“明確的信號”，“警告朝鮮不要在錯誤的道路上越走越遠”。
美國國務卿希拉里·克林頓此前公開表示，美韓一系列聯合軍演就是為了向平壤發出“最清晰不過的警告”。
同時，這也是美國借“天安”號事件的機會強化與盟友關系的一環。
“天安”號事件發生后，美國和韓國立刻宣布加強安全方面的進一步合作，并就聯合軍演的細節展開商討。本月21日，韓國外交通商部長官柳明桓、國防部長官金泰榮和到訪的美國國務卿希拉里·克林頓、國防部長羅伯特·蓋茨在首爾舉行了兩國歷史上首次外長和防長的“2＋2”會談。會談后發表的聯合聲明稱，兩國將擴大和深化同盟合作，“以維持能夠抵擋和擊退朝鮮任何一種威脅的聯合防衛態勢”。
美國《紐約時報》評論說，今年一連串軍演的主要目的之一，就是為了向韓國顯示“我們和他們在一起”。
朝鮮：“我們也有核武器”
朝鮮對美韓軍演將作何反應，國際輿論密切關注且猜測紛紛，尤其是“焦灼地注視著朝鮮手里的核按鈕”。
朝鮮中央通訊社24日報道朝鮮國防委員會發言人的聲明說，此次美韓聯合軍演以及今后將舉行的一系列軍事演習，是對朝鮮的“赤裸裸的挑釁行為”，目的是“從軍事上扼殺”朝鮮。針對美韓有計劃地將局勢引向戰爭邊緣的情況，朝鮮將“進一步加速強化核遏制力”，朝鮮半島的無核化“將變得更為遙遠”。同時，朝鮮軍民“將在必要的時候”采取“基于核遏制力的全面報復措施”。
聲明同時表示，鑒于美、韓繼續把“天安”號事件與朝鮮聯系在一起，朝鮮將采取一切措施查明事件真相，以維護自己的名譽和尊嚴。
朝鮮《民主朝鮮日報》也發表社論稱，本次軍演是“美帝國主義和南方傀儡政權為挑起核戰爭所做的準備”。該社論的標題是：“我們也有核武器！”
各國輿論擔心，朝鮮方面可能按照此前的做法，在外部壓力增強時進行更多的核試驗和導彈試驗。一旦如此，半島局勢將更加復雜化和惡化。
“做好了對話和戰爭的兩手準備”
也有分析指出，朝鮮方面的核威懾應該不會演變成核戰現實。
實際上，朝鮮外務省發言人24日在平壤表示，針對美國即將舉行的軍事演習和實施的新制裁措施，朝鮮“做好了對話和戰爭的兩手準備”。朝鮮方面甚至表示可以重新回到六方會談的談判桌前。
當然，這位發言人也同時抨擊美國依然沒有脫離冷戰思維，仍然在推行對抗政策。
這位發言人說，朝鮮不久前提出了通過平等的六方會談解決問題的建議，而美國卻以“天安”號事件為由將局勢推向極端，拒絕與朝鮮舉行包括六方會談在內的所有對話。美國的這一舉動“已經越過了朝鮮的底線”。在此情況下，朝鮮也“不會受美國劃定的底線的約束”，而將從各方面進一步加強核遏制力，并采取強硬的對應措施。
又在“三八線”舉起望遠鏡
幾天前，就在“喬治·華盛頓”號航母抵達釜山港的當天，許多新聞頻道都播放了美國國務卿希拉里和國防部長蓋茨在“三八線”附近舉著望遠鏡向朝鮮方向眺望的畫面。
60年前，時任美國國務卿的杜勒斯也曾在這里手拿望遠鏡窺視北方。隨后，就爆發了朝鮮戰爭。
雖然絕大多數人都認為，就如今的東亞格局來看，朝鮮半島局勢不會惡化到爆發全面戰爭，但希拉里和蓋茨的這一番眺望，無疑也昭示著半島局勢進一步惡化。
美國方面曾表示，本次軍演美方充分注意了尺度，既對朝鮮保持足夠的壓力和威懾，也“避免挑起地區爭端”。
但有媒體評論稱，軍演使得朝鮮半島越發像“冷戰”，美-朝、韓-朝之間的不信任與敵視正在加碼，要想平復肯定相當困難。一段時間內，半島局勢將處于更加復雜的境地。美國與盟友之間在安全方面的合作會有所增加，而朝鮮核問題涉及地區內多個國家，預計未來在這一問題上的博弈會更加頻繁。