2010年8月14號子夜時分，美軍駐伊拉克第4斯特賴克旅開始執行他們在伊拉克的最后一項任務：奔赴500公里以外的伊拉克-科威特邊界，完成從伊拉克的撤軍行動。
高調而來 低調而去
44天速戰速決 7年深陷泥潭
7年前的3月20日，美英聯軍向伊拉克發動代號為“斬首行動”和“震懾”行動的大規模空襲和地面攻勢。伊拉克戰爭正式開始。
僅僅44天之后，美國便宣布，伊拉克戰爭的主要軍事行動已結束，聯軍“已控制了伊拉克全境”。而據美國官方公布，在伊拉克戰爭中死亡的美軍人數為128人，其中110人陣亡。
如此迅捷的結束戰斗令世人震驚，而高效率、低傷亡的結果甚至讓美軍自己都始料未及。
但這種高效率、低傷亡的戰時結果卻因戰后伊拉克局勢的持續惡化而變得毫無意義。
2004年10月6日，姍姍來遲的美國對伊核查最終報告終于出爐，報告得出薩達姆沒有大規模殺傷性武器計劃的結論。第二天。時任美國總統布什與副總統切尼承認，伊拉克前總統薩達姆沒有大規模殺傷性武器。
根據五角大樓公布的數字，迄今共有4419名美兵死于伊戰。而在推倒薩達姆政權的7年半后，伊拉克不僅未轉變成體現西方價值觀的穩定國度，反而在美軍的占領下成為一個新的半殖民地，美國只能靠打派系牌阻止全國性的反美抵抗運動興起，以避免重蹈越戰式羞辱性撤兵的覆轍。
伊拉克戰爭的硝煙漸漸散去，“倒薩控伊”的目標似乎已經達到，但是美國政府很快發現，他們有可能被拖入了一場曠日持久的游擊戰中。從布什總統宣布在伊拉克的大規模軍事行動結束到現在，伊拉克的局勢并沒有想象的那樣趨于穩定，而是越發混亂不堪。
當時間到了2009年2月，剛剛就任美國總統的奧巴馬宣布，駐伊美軍將在2010年8月31日前結束作戰任務。09年6月30號，美軍開始從伊拉克主要城鎮撤出。8月底前，美軍將從伊拉克撤出所有作戰部隊。
“新曙光行動”取代“伊拉克自由行動”
伊拉克迎來新的曙光？
在從伊拉克撤出戰斗部隊的同時，美國方面表示，2003年發動的“伊拉克自由行動”也將于8月31日“壽終正寢”，取而代之的將是“新曙光行動”。美國撤出戰斗部隊之后，在伊拉克境內還將留下大約5萬美軍，這些“非戰斗部隊”將主要負責向伊拉克部隊提供支持與訓練，配合伊方實施反恐，以及為美方人員及目標提供安保等，旨在盡量穩定伊拉克的政治與安全局勢。到2011年底前，這些“非戰斗部隊”也將撤出伊拉克。
不過，美方也承認，由于積累了太多的難題，美軍戰斗部隊撤出伊拉克后采取的“新曙光行動”，未必就能取得成功。目前，以“基地”組織伊拉克分支為代表的反美武裝和極端勢力不斷制造恐怖襲擊事件，伊安全局勢更趨惡化。伊拉克國家重建的工作也始終沒有取得大的進展，許多重建工程至今遲遲未能完工。
以伊拉克老電網改造工程為例，雖已投資數十億美元，但現在仍有許多伊拉克人每天只能獲得不到6小時的電力供應，甚至不及伊拉克戰爭前薩達姆政權統治時期。石油開采是伊拉克經濟賴以生存的根基，但伊原油產量迄今仍未恢復到戰前水平。目前，仍有180萬名伊拉克人為躲避戰火流散海外，而伊拉克戰爭開始前這一數字僅為50萬人，這一數字對比從一個側面反映出伊拉克人對美國主導下的伊戰后重建信心不足。
同時，伊拉克國民議會選舉雖已結束將近5個月，但新政府仍未能產生，暴露出美國協調伊拉克各政治派別的努力效果不彰。而主要包括20多萬政府軍和50多萬警察的伊安全部隊，訓練和裝備據稱依然不足。這都說明，美軍主導的“新曙光行動”仍將面臨重大考驗。