目前，整個北半球正遭遇嚴寒考驗，從亞洲的日韓到歐洲的英法等國，寒流正橫掃歐亞大陸，截至2月5日已造成300多人死亡。英國《每日郵報》因此宣稱，近日的嚴寒天氣顯示“地球小冰河期來臨”；不過多數氣象專家則持不同看法，認為全球變暖的趨勢仍未改變。
寒冬顯示“地球小冰河期來臨”？
近來，歐洲地區持續遭遇強冷空氣，部分地區甚至出現了百年來最低氣溫。截至5日，歐洲各國共計確認凍死至少306人。其中，烏克蘭受災最為嚴重，已有131人死亡，死者多為無家可歸的流浪者，此外還有約1800人患病入院，7.5萬人擠在全國逾3000個避難所里。
亞洲的日本和韓國也正遭遇近年來最寒冷的冬季。日本北部持續數周的暴雪造成近60人死亡，韓國首爾的氣溫則創下55年來的最低溫度。
由此，《每日郵報》稱今年的寒冬顯示“地球小冰河期來臨”。美國媒體也援引一些權威氣候專家的話說，近來北半球的嚴寒只是全球天氣變冷的開端，這樣的冷天可能會持續20年至30年。
不過，多數氣象學家認為，全球變暖的趨勢與當前的嚴寒并不矛盾。專家解釋稱，全球變暖在時間上是不均勻的，有相對的冷期，也有相對的暖期，但氣溫總體呈上升趨勢，因此，階段性低溫不能說明氣候變暖的停滯或減緩，部分地區的寒冷也不能阻止其他地區變暖。
德國波茨坦氣候影響研究所的拉姆斯多夫博士指出，由于氣候變暖，北極冰蓋的體積在近30年里減少了20%，極地海洋一旦缺少冰層覆蓋，其海面相對溫暖的空氣就會向寒冷的高空移動，影響極地大氣循環，其結果是極地冷空氣在高壓系統推動下，向北半球大陸地區進發，導致當地氣溫驟降。
塞爾維亞宣布進入緊急狀態
當地時間2月5日晚，塞爾維亞政府發表聲明說，因大范圍持續降雪嚴重擾亂全國民眾的正常生活秩序，并且有關部門的常規手段已無法緩解惡劣天氣帶來的影響，故而宣布全國進入緊急狀態。
塞內務部負責緊急情況事務的官員馬里奇當天表示，在今后的7天到10天內，該國境內所有能夠用來清理積雪的車輛和設備都可能被國家征用。同一天，教育部長還建議所有中小學在接下來的5天停課，大學考試也改期進行。但政府同時要求民眾盡可能繼續上班，以維持正常生活秩序。
自1月下旬開始的嚴寒天氣迄今已導致塞爾維亞9人喪生，境內約5000公里不同等級路段無法通行，并造成偏遠地區的約7萬民眾被大雪圍困。
倫敦希思羅機場停飛半數航班遭質疑
倫敦希思羅機場5日晚的降雪只有3英寸(約合7.62厘米)厚，但仍有一半的航班停飛，1.8萬名乘客出行受阻，這使得該機場運營商“英國機場管理局”(BAA)的工作能力備受質疑。
希思羅機場5日的“不作為”與歐洲他國機場的正常運轉形成了鮮明對比。在德國，盡管遭遇了零下27攝氏度的創紀錄低溫，但仍然沒有一個機場關閉；在同樣受極寒天氣困擾的瑞典首都斯德哥爾摩，350個航班中僅有6個停飛；而在丹麥首都哥本哈根，當地的積雪厚度達4英寸(約合10.16厘米)，但機場的運作并未受到影響。
菲利帕·布里頓來自英國西北部的坎布里亞郡，她是5日滯留在希思羅機場的眾多乘客之一。布里頓說：“這實在是太不可思議了！跑道上很干凈，根本就沒有積雪，但航班卻被取消了。”
那些從莫斯科飛抵希思羅機場等待轉機、卻無奈滯留的乘客更是嚴重質疑機場運營商應對極端天氣的能力。62歲的米利亞姆·沃爾特斯稱：“莫斯科在遭遇暴風雪，氣溫降到零下20度，跑道都被積雪覆蓋了，但我們乘坐的航班還是能夠順利起飛。可是在這兒，雖然雪早就停了，我們卻還不知道要等到什么時候。”