從《獨立日》到《變形金剛》系列，只要和外星人沾邊的好萊塢大片，幾乎都會提到一個神秘的地方——51區。冷戰以來的數十年間，這里曾起飛過各種挑戰人類想象力的古怪飛機，還有更多的人目睹過難以解釋的不明飛行器(UFO)，但美國政府對該地的情況卻一直含糊其辭。日前，美國最新解密的中情局文件首次正式承認51區的存在，激起全球UFO迷的熱烈討論。
美國《基督教科學箴言報》17日稱，51區曾是冷戰間諜飛機和陰謀的同義詞，同時也是UFO迷的關注焦點，很多美國人腦中有一個根深蒂固的想法：人類在宇宙中是否孤獨的真相就在那里。傳聞中，包括俘虜外星人、太空飛碟降落、美國政府與外星人秘密協議等都發生在51區。而美國政府對51區是否存在的曖昧態度，更加深外界的猜疑。英國《每日電訊報》稱，許多目擊證人表示，他們見過51區上空UFO的盤旋和轉動。他們還認為，1947年羅斯威爾事件中墜毀的UFO和其他來自外星的材料被儲藏在51區，政府代理人“黑衣人”據說也駐扎在那里，目的是使UFO目擊事件不會外泄。
而這次美國華盛頓大學國家安全檔案館發布的最新一批中情局歷史文件里，首次正式承認51區的存在。不過文件顯示，美國政府在51區真正做的事情是發展新型軍用飛機，對外星飛碟事件則只字不提。文件宣稱，當年在這里測試的U-2高空偵察機的試飛高度比其他飛機要高得多，因此引起很多猜測。上世紀50年代商務機飛行高度約為3000至6000米，戰機飛行高度不到1.2萬米，而U-2飛行高度超過1.8萬米。由于U-2飛行高度超過當時人們的想象，結果有人在內華達沙漠看見不明飛行物的報告頻頻傳出。其中很多報告來自客機，時間通常是在傍晚時分，“其實那是U-2機翼反射的太陽光”。據稱，上世紀五六十年代，所有UFO目擊事件中有一半都是由于高空飛行的U-2偵察機引起的。
不過這一說法遭到眾多UFO愛好者的反駁。加拿大UFO研究者斯坦頓·弗里德曼告訴美聯社記者，這樣的解釋是一派胡言，“U-2可以一直待在天上不動嗎？能在天空中直角轉彎嗎？能突然就憑空冒出來么？U-2無法做到其中任何一件事。”澳大利亞《布里斯班時報》18日稱，一個認定美國政府同外星人有著秘密接觸的團體負責人奧德麗·休因斯說：“我認為他們(指美國政府)現在可能正在試水，看看民眾對彌天大謊和掩蓋真相有多么生氣。”一些UFO愛好者和其他人認為，最驚天動地的披露將來自51區工作人員。《基督教科學箴言報》稱，一名生活在拉斯韋加斯的男子聲稱，他曾在51區工作，看到過墜毀的外星飛船殘骸。還有人聲稱，美國政府之所以現在承認51區的存在，不過是轉移公眾視線之舉，因為先前在這里進行的最機密工作已經轉移到猶他州的達格威試驗場。
《航空知識》雜志副主編王亞男介紹說，51區位于沙漠地區，氣候炎熱干燥，而且有平坦的干湖床提供緊急降落場地，適宜進行各種飛行試驗，因此美國長期在這里進行多種新概念飛行器的測試。他認為，飛行器的反光的確有可能被誤以為是UFO。中情局歷史文件承認，這里不僅測試過U-2偵察機，還試驗過更先進的D-21高空高速無人偵察機、F-117隱形戰斗機等，以及各種新概念飛行器。王亞男認為，這些新概念飛行器不僅外形怪異，飛行姿態也千奇百怪，可能會被遠距離目擊者當成UFO。
美國專業太空和天文學網站“太空”網站提出疑問：“51區存在，但外星人在哪里？”報道稱，陰謀論者們是正確的，真的存在51區。美國政府公開承認內華達州有51區，但這一設施只是U-2偵察機的試驗場，而非外星人和宇宙飛船的秘密儲存室。“你們相信外星生命存在于宇宙的其他地方嗎？是的，我們可能尚未發現它們，但它們不在這里。外星人在哪里？宇宙飛船在哪里？那將只停留在科幻領域。”南京紫金山天文臺王思潮研究員認為，UFO愛好者們說51區與外星人有直接關聯，還缺乏事實依據，他們大都只能提供單獨的目擊證明，但各起目擊事件之間難以相互印證。他認為，外星飛行器很可能的確已經來過地球，但和人類探索外太空一樣，受風險、生理和心理等限制，外星人抵達地球可能沒那么容易。（中新網）