近來，美國圍繞南海問題的炒作進一步加碼。7月24日，在美國阿斯彭學會舉辦的安全論壇就南海問題作專題發言時，新任美國太平洋司令部司令哈里斯對中國南海島礁建設說三道四，暴露了美國在南海問題上的戰略意圖。哈里斯手執講稿，其發言顯系有備而來，并非心血來潮或者即興發揮。
哈里斯斷言中國南海島礁建設“在本質上是為了軍事目的”，放言“美軍有能力很容易在戰時把這些島礁變成目標”。哈里斯把中國描繪成挑釁者，指責中國通過“咄咄逼人的脅迫性島礁建設”來改變南�，F狀，而不是“通過有意義的外交努力來解決爭端或實現仲裁”，中國的行動不僅對海洋環境造成“嚴重毀壞”，而且“威脅到本地區幾十年來賴以保持安全繁榮的共同原則”。
哈里斯并非第一次妄議南海，也不是第一個在南海問題上非議中國的美軍高級官員。他卸任太平洋艦隊司令前后，就多次公開指責中國南海行為導致南海局勢緊張、讓鄰國不安，還鼓動日本、印度等域外國家到南海顯示“存在”。但像這次長篇大論地在南海問題上詆毀中國、顛倒是非、口出狂言，如此露骨，倒是少見。
哈里斯聲稱，維持現狀與改變現狀之爭是南海問題的核心。最近美方高官談論南海問題時都十分喜歡用“現狀”一詞，還曾推出維護南�！艾F狀”的倡議，似乎中國是“現狀”的挑戰者、改變者、破壞者，而美國則是“現狀”的維護者。但稍加分析就可以看出，美方“所謂”的“現狀”實質上是放任南海一些周邊國家非法侵占中國島礁、挑釁中國主權和海洋權益。而南�！罢嬲钡摹艾F狀”，卻被美方刻意規避甚至否認——中國對南海諸島及其附近海域擁有主權。
美國加大炒作和介入南海問題，并非是為南海地區和平、穩定與安全，而是為了維持美國的海洋霸權和地區霸權。美國加緊干預南海局勢，其言行并非其冠冕堂皇所稱維護“國際規則”、“航行自由”這般正義，而是一種霸權行為。美方的一系列說辭只不過是對追求霸權的一種包裝。哈里斯聲稱，是中國咄咄逼人的行動把東南亞國家趕到美國一邊，尋求美國幫助，這聽起來好像美國是路遇不平拔刀相助的綠林好漢。實際上，美國慣常按照制造問題、抹黑對手、主導議題的套路來維持國際問題的主導權。南海問題只不過是美國故伎重演的一個新例證而已，意在把南海問題作為抓手，挑撥中國與周邊國家關系，抹黑中國形象、牽制中國影響，以此服務于美國“亞太再平衡”戰略。
說到底，中美南海博弈的實質是主權與霸權之爭。圍繞南海問題，中國維護的是主權，美國追求的是霸權。中國維護南海主權之舉主觀上并非要挑戰美國的戰略利益，客觀上也沒有挑戰美國的霸權，但卻刺痛了美國的霸權神經。相反，美國追求霸權之舉則直接挑戰中國南海主權，損害中國的國家安全。從根子上說，美國在南海問題上的錯誤言行，是出于其對中國崛起的疑慮，總擔心中國崛起將削弱美國的霸權。美國沒有真正從相互尊重、合作共贏的角度來看待和處理中美關系，才導致中美之間的種種問題。
在處理中國維護主權與美國追求霸權這個根本性矛盾上，美國不要指望會以中國在主權問題上的退讓作為結局。南海主權是中國的核心利益。美國挑戰中國南海主權終將徒勞。
(作者為本報特約評論員、中國國際問題研究院特聘研究員 賈秀東）