新華社曼谷3月1日電 通訊｜互免簽證助推中泰旅游業繁榮
新華社記者高博 任芊 林昊
當地時間3月1日零時許，泰國一個由20多人組成的旅行團從曼谷素萬那普機場出發，前往上海。這是中泰互免簽證協定正式生效后，泰國首批赴中國的旅行團。
3月1日，中國與泰國互免持普通護照人員簽證協定正式生效，中泰邁入“免簽時代”。該協定于1月28日在泰國首都曼谷簽署。根據協定，中方持公務普通護照、普通護照人員和泰方持普通護照人員，可免簽入境對方國家，單次停留不超過30日，每180日累計停留不超過90日。
42歲的阿迪頌·桑甲章是旅行團成員，和11名同事一起去上海。阿迪頌和同事將在中國旅行5天，在他們的首次中國之旅中，阿迪頌希望去一些傳統有趣的中國文化景點打卡。
“中國文化博大精深，我一直對中國文化很感興趣，早就計劃去中國旅行，正好得知中泰互免簽證的消息，所以第一天實施免簽就參加了。”阿迪頌說，中泰互免簽證后，節省了時間和經濟成本，會使去中國旅游變得更容易。
“這是我第一次去中國旅行，很向往。以后可能還會去第二次、第三次。”阿迪頌說。
泰國東鈺國際旅游貿易有限公司是組織這次中國團的旅行社。該公司經理陳媚娟介紹，組織這次免簽首日的中國團，正好趕上三四月的旅游旺季，中國會成為泰國民眾旅游熱門目的地。從目前掌握的數據看，今年泰國赴中國旅游人數將比去年增加40%至50%。
“以前在泰國申請中國簽證，需要提前三到四個星期，互免簽證后節約了不少時間，費用上也節省了大約2000泰銖（1美元約合35.9泰銖），這將吸引更多泰國民眾去中國旅游。”陳媚娟說，互免簽證將讓今年雙邊旅游大幅增加，希望未來有更多中國游客來泰國，更多泰國游客去中國。
在泰中旅游總商會副理事長兼秘書長吳明揚看來，泰國和中國旅游資源互補，中國是離泰國最近的冰雪游目的地之一，中泰簽署互免簽證協定將進一步吸引泰國游客赴中國旅游，“說走就走”的旅行將極大促進泰國和中國旅游業繁榮，同時通過加強旅游合作，增進雙方人文交流與文明互鑒。
旅游業是泰國的支柱產業，泰國一直是中國游客最喜愛的海外旅游目的地之一。中國游客的回歸有力提振了泰國旅游業發展的信心。
剛過去的春節假期，在泰國街頭的中國游客明顯多了起來。在大皇宮、鄭王廟等曼谷知名景點聽到漢語的頻率會讓人誤以為回到了中國。
泰國旅游與體育部數據顯示，今年1月至2月25日，泰國累計接待外國游客人數已超過598萬人次，外國游客消費總額約為2909.2億泰銖。其中，中國游客超過111萬人次，穩居榜首。泰國旅游與體育部部長素妲婉表示，這一顯著成就主要得益于中泰兩國互免簽證協定的簽署，極大地提振了游客出行信心。
泰國旅游與體育部預計，2024年將吸引約800萬中國游客赴泰旅行，帶來約3200億泰銖的消費收入。隨著免簽政策的實施和泰國旅游業的不斷升級，預計將有更多中國游客選擇泰國作為他們的旅游目的地，進一步推動泰國旅游業的繁榮發展。