新華社美國亞特蘭大10月29日電 記者手記｜美國山核桃果農的收獲季之憂
新華社記者徐興堂 劉亞南 謝鍔
10月是美國山核桃收獲旺季，美國山核桃種植者協會前主席、赫德森山核桃公司首席執行官蘭迪·赫德森卻高興不起來。成本上升、出口下降、利潤減少……經歷這幾年行業困境，赫德森如今最大的愿望是“盡一切可能增加對華山核桃出口”。
美洲山核桃（碧根果）是北美原生的堅果品種。赫德森日前在位于美國佐治亞州南部的自家山核桃園接受記者采訪時說，美國對華貿易戰導致的高關稅給美國山核桃出口帶來極大沖擊，使美國山核桃在國際市場上處于明顯劣勢。幾年前他向中國出口山核桃時，價格比現在高出30%到40%。
記者5年前曾到赫德森的種植園采訪，見證了不少變化。在這個收獲季，他一邊指揮著操作機器的工人，一邊接受記者采訪，呼吁降低關稅，讓中美雙邊貿易恢復正常。
“現在的價格讓我們頂多有微薄利潤。我們需要中國回來，直接從美國農民手里購買山核桃。”赫德森說。大約20年前，赫德森開始將山核桃賣到中國市場。“我討厭關稅，因為實際上關稅會以更高的價格轉嫁給消費者。”
美國南部15個州種植山核桃。近年來，果農、加工商和貿易商面臨價格低、利潤率低、投入成本上升、海外市場受挫等沖擊，山核桃種植戶為生存而掙扎。美國農業部下屬國家農業統計局的數據顯示，美國山核桃種植戶2023年的平均銷售價格為每磅1.68美元（1磅約合0.45千克），低于2022年的1.8美元和2021年的2.16美元。
美國佐治亞州專門從事山核桃貿易的伊斯特林山核桃公司合伙人威爾·伊斯特林說，在2018年美國對山核桃主要買家中國發起貿易戰之前，山核桃的平均售價是每磅2.5美元至3美元。
伊斯特林在接受采訪時說，他的公司今年向中國運送了大約200個集裝箱山核桃，遠低于貿易戰前每年600到900個集裝箱的數量。“價格低、無法批量出口到中國和成本上升嚴重損害了美國山核桃種植戶的利益，使他們很難盈利。”他說。
赫德森認為，美國產山核桃不能賣到中國，受傷害的是美國果農。中國可以從世界其他地區購買山核桃，比如南非和墨西哥。與加稅前相比，他的公司出口到中國的山核桃大幅減少約70%。
赫德森感嘆，美國政府應該與中國合作，通過談判解決爭端，卻并未這么做。
管理著3000英畝（1英畝約合0.4公頃）山核桃園的埃利斯兄弟山核桃公司聯席總裁布拉德·埃利斯說，他希望美中兩國能解決關稅問題，回到自由貿易狀態。
伊斯特林的公司曾主導美國山核桃對華出口。他表示，當地山核桃產業曾因中國龐大的市場而蓬勃發展。“我們希望看到美中關系恢復到可以讓美國農產品進行自由貿易的水平，因為中國有龐大的消費市場。”
記者在采訪中還了解到，美國近幾年的高通脹嚴重損害了山核桃種植戶的切身利益。埃利斯說，一磅山核桃只賣約2美元，而每英畝山核桃園的種植成本加起來要幾百美元，“燃料和勞動力價格上漲使果農無法繼續經營下去”。
此外，美國南部頻發的颶風更是讓果農感到雪上加霜。最近的颶風“海倫妮”使佐治亞州山核桃種植戶遭受重大損失。佐治亞州山核桃種植者協會執行董事瑪麗·布羅爾頓說，全州約三分之一的山核桃種植戶受到“海倫妮”影響。初步數據顯示，約4.8萬英畝山核桃園受到影響，損失約40萬棵山核桃樹，損失產量達3600萬磅。
今年72歲的赫德森說，他損失了30%到40%的果樹，損失金額達數百萬美元。“其中一個果園是我曾祖父在19世紀90年代種的，過去130多年里我們才失去了4棵樹，而這次颶風幾乎把所有的樹都刮倒了。”