新華社美國馬斯卡廷1月30日電 心相近·特寫丨馬斯卡廷的蛇年春節
新華社記者徐劍梅 喬繼紅 白林
美國艾奧瓦州小城馬斯卡廷，當地時間農歷蛇年初一。明媚陽光照耀下，在梅里爾酒店六層，一場特別的新春聚會正在舉行。福字、窗花、中國結，“中國紅”裝點著喜慶祥和的氛圍。中美友人歡聚一堂，沉浸在歡聲笑語中。
馬斯卡廷曾經在40年前接待過時任河北省正定縣委書記的習近平，今天迎來了中國北京和河北的中學生客人。
“日朗風和大地春”——貼在大門上的春聯道出兩國人民共同的期盼。“希望在蛇年，我們不斷向前!”艾奧瓦州友人薩拉·蘭蒂說。
1月29日，來自北京的人大附中藝術團在美國艾奧瓦州馬斯卡廷舉辦的新春聚會上表演。新華社記者 徐劍梅 攝
我們“一見如故”
武術、舞獅、中國舞……來自北京的人大附中藝術團，為兩國友人帶來富有中華傳統文化特色的精彩演出。
200余人齊聚一堂，共度新春，氣氛熱烈。他們當中，有第一次遠渡重洋在海外過年的中國學生，有第一次體驗春節的美國學生，還有多年來一次次應邀同中國朋友共慶新春的艾奧瓦州老朋友。
與中國有著多年情誼的艾奧瓦州友人系上了紅圍巾、紅領帶，和年輕人一起感受著蛇年新春的歡樂氛圍。“對我來說，同這么多美中兩國年輕人共慶蛇年，就是最好的慶祝方式。”蘭蒂說。
1985年，習近平率團訪問馬斯卡廷，與參與接待的蘭蒂等人結下深厚友誼。
從面對面重逢到“書信外交”，馬斯卡廷見證了習近平主席同美國人民延續40年的友好往來，也見證了不少當地人士積極參與對華交流合作，不斷續寫友誼的故事。
“我2013年第一次在中國了解到春節的節日傳統，從那以來春節就一直是我最喜歡的中國節日。”馬斯卡廷對華合作委員會主席丹·斯坦說，“這是親友歡聚的節日。”
“我已與中國結緣20多年。我喜歡春節的餃子，喜歡家家戶戶團圓的氛圍。”艾奧瓦州友人托尼·約瑟夫說。
“我們雖是初次見面，卻一見如故。”石家莊外國語學校學生陳藝丹給美國朋友精心挑選的折扇上，寫著“金蘭之交”。
折扇、茶葉、熊貓玩偶，中國孩子帶來蘊含中國元素的禮物。美國孩子送上精心準備的賀卡、明信片等，有人還特意學寫了漢字。新朋友們加微信、留合影，在親密互動中共同感受濃濃的中國年味兒，為彼此送上真摯的新春祝福。
石家莊外國語學校學生謝正道收到了美國朋友贈送的一枚校徽。“對我來說，這是一份非常珍貴的禮物，不是金錢所能衡量。”
馬斯卡廷中學學生科爾說，與來自中國的新朋友一起慶祝春節是非常棒的體驗，“從中感受到濃濃的中國文化”。
中國駐芝加哥總領事王保東說，2024年12月，春節成功列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄，“中國年”已成為全球各國人民共同慶祝的“世界年”。
友誼的“第一塊基石”
“40年前，習近平主席來到馬斯卡廷，與我們建立聯系，為這段友誼奠定了第一塊基石。”在活動現場，艾奧瓦州友好委員會董事會成員盧卡·貝隆同故交新朋重溫友誼佳話。
“我40年前到訪美麗的艾奧瓦州，受到你們的熱情接待，至今記憶猶新。”1月27日，習近平主席向包括蘭蒂、貝隆在內的美國艾奧瓦州友人回贈新春賀卡時寫道。
2012年，時任國家副主席的習近平再次訪問馬斯卡廷，看望當地友人。2023年11月，習近平主席在舊金山出席美國友好團體聯合歡迎宴會并發表演講，再次動情回憶首次訪美的經歷：“對我來說，他們就是美國。”
約瑟夫說，習近平主席當年種下的“友誼的種子”，如今已經長成參天大樹，而“樹蔭”正讓今天的美中年輕人受益。
中國學生在抵達馬斯卡廷的第一天，就特意趕到位于“邦尼街2911號”的中美友誼屋。那里正是習近平主席1985年首次訪美時居住的地方。
“看到中美友誼屋，我立即想到我們學校也有一棵中美友誼樹。屋和樹，都象征真摯長久的情感，歷經歲月卻不會黯淡。”石家莊外國語學校學生高子珊說。
河北省和艾奧瓦州是友好省州，正定與馬斯卡廷是友好縣市。參與此次交流活動的正定一中學生王婉馨說，來到馬斯卡廷就是希望結下新的友誼，“希望我們年輕一代可以交流更加頻繁，關系日益密切”。
“我們同來自北京和河北的師生歡聚，是我們慶祝同習近平主席跨越40年友誼的一個好的開始。”蘭蒂說。
“新的開始”
“請您稍等”“請聯系我”……在中國學生們入住的酒店，前臺工作人員謝伊·馬丁提前準備了厚厚一疊中文指引卡片，讓很多第一次海外過年的中國小客人感到心里暖暖的。
中美青少年在馬斯卡廷的交流活動持續3天，從彼此的傳統美食到文化習俗，從各自喜歡的學習科目到業余愛好，孩子們在聊不完的話題中一下子就熟悉起來。
“我們和美國的同齡人雖然看上去不同，但共同點非常明顯，都愿意交流和溝通。”學生陳藝丹說。
中美關系希望在人民，基礎在民間，未來在青年，活力在地方。青年交流正如一股源頭活水，為中美關系發展注入源源不斷的力量。
多年來，習近平主席高度重視并親自推動中美人民友好交往，特別關心中美青少年的交流。一次次親切互動，拉近了中美青少年心與心的距離。在習近平主席推動的“未來5年邀請5萬名美國青少年來華交流學習”倡議下，一批又一批美國青少年跨洋而來。2024年，1.6萬余名美國青少年來華交流學習，200余名艾奧瓦州青少年到訪中國，結交新朋友，學習新語言，體驗中華文化，感知新時代中國。
馬斯卡廷中學學生梅莉塔參與了“5年5萬”倡議下的赴華交流活動，中國人的友好、熱情和慷慨給她留下深刻印象，她說自己希望早日再訪中國。“中國朋友剛剛告訴我，生肖蛇象征著智慧。我真心希望我們兩國年輕人能擁有智慧，就共同關心的重要話題展開更多交流和討論。”
冬日的馬斯卡廷，因友誼而蕩漾著融融暖意。約瑟夫說：“我期待蛇年美中關系迎來一個新的開始。”
“展望新一年，我們要保持積極樂觀。美中作為世界大國，越是攜手努力，越有利于世界的和平穩定，讓每個人都有機會獲得成功。”斯坦說，“這就是我的愿望。”