這位人士說，于的案發(fā)，事前沒有任何前兆，即使在教育廳內(nèi)部，也沒有聽到過什么傳言，省里的雙規(guī)消息出來，大家挺吃驚，一方面是對他個人；另一方面，大家都沒想到教育界也會有這么大金額的腐敗案。
同樣讓他感慨的是，于興昌這種謹(jǐn)慎的性格帶到了生活中，檢察機關(guān)傳出的消息是，受賄那么多，他基本沒花。而在廳里出現(xiàn)時，他也是經(jīng)常穿著幾十元錢一件的打折襯衫。
與教育廳內(nèi)的反映截然不同，在一位與于興昌接近者的觀察中，于是個不甘于寂寞的老人，比較愿意交朋友，不懼怕熱鬧，甚至熱衷出席一些大款的宴會。而對于政府系統(tǒng)而言，遵照一般通行的規(guī)則，省廳級領(lǐng)導(dǎo)通常都是深居簡出，慎重選擇場合。
吉林一所高校的張華教授(化名)曾見證過于興昌的一次高調(diào)。
于興昌出事前半年，曾出席一位房地產(chǎn)商家的婚禮。這位正廳級領(lǐng)導(dǎo)作為證婚人在臺上公然宣稱：“我就是某房地產(chǎn)商的好朋友。”
而這位暴富不久的房地產(chǎn)商也在臺上高調(diào)說：“黨政軍領(lǐng)導(dǎo)我們都好使。”此時的于興昌就在一旁起哄。
張華教授說，于興昌當(dāng)時那種張揚、高調(diào)和興奮，很多人在下面看著都不舒服，這樣的場合，上百桌的酒席，大可不必這樣，“作為省一級的教育領(lǐng)導(dǎo)，顯然有失身份。”
張華教授當(dāng)時就隱隱有種預(yù)感，“他日后的出事不是什么意外。”
張華教授分析，作為官員，于興昌不注意檢點言行、不分場合，但或許也正是因為這種張揚，他才能接觸那么大的關(guān)系網(wǎng)，收到那么多請托的條子。
據(jù)張華教授觀察，在高校里，就連一些普通老師都知道，想要提拔到校級領(lǐng)導(dǎo)，于的路子能走通，“這類信息都會口口相傳，而且傳得很快。”
一個坊間廣為流傳的故事是，一個女局長在提拔前托過很多人，其中包括于興昌，當(dāng)上后，也吃不準(zhǔn)是不是于的路子起了作用，但還是決定送30萬元過去，結(jié)果辦案人員在于興昌的辦公室里搜出了這個還沒有存進銀行的信封。這位女局長也由此被免。很多人戲謔：“要是不送可能還沒事。”
震蕩
于案被如是定性，“嚴(yán)重?fù)p害了教育系統(tǒng)的形象，嚴(yán)重?fù)p害了黨的形象”
剛聽說于案時，長春理工大學(xué)一位與于興昌共事多年的老教授有些不敢相信自己的耳朵，“他怎么貪污那么多呢？”
在這位老教授看來，于其實根本不缺錢花，一個女兒在國外，太太也是長春理工大學(xué)的教授，教英語，還曾做過學(xué)校外事辦主任。
于調(diào)走后，每年都會回學(xué)校，即使是作為省里主管高校的領(lǐng)導(dǎo)，與昔日的同事見面依然很客氣，大家對他印象很好。
一位不愿透露姓名的吉林省屬高校處級干部說，于案對于吉林全省高校無疑是一場地震，大家普遍反映有幾個沒想到：第一是沒想到在教育領(lǐng)域的這類高層官員也會被抓；第二是沒想到他個人涉及的受賄數(shù)額巨大；第三是沒想到以前以為收點感謝費不算什么，但是于案里這些都是罪證。
這位老師回憶，于案后，在高校引發(fā)了系列風(fēng)暴，學(xué)校為此專門開會講廉政建設(shè)，在處級領(lǐng)導(dǎo)中也做過專門傳達(dá)，學(xué)校一位招生辦主任被上級組織叫去談話。不過，之后并沒有聽說有人因此被牽出。
招生、就業(yè)等部門低調(diào)了很多，比如以前在學(xué)校里，打聽一下今年有沒有點招名額，是個很普通的事情，只要認(rèn)識的人都會指個路子，現(xiàn)在都很謹(jǐn)慎，“這事不要問了，我沒法給你打聽”；關(guān)系很熟的則會來上一句，“你不會是想當(dāng)中介掙點錢吧？”
這位老師認(rèn)為，從這個角度來講，于案的查辦有一定的震懾作用。