胡安·何塞·西魯埃拉·阿爾費雷茲是西班牙漢學家、語言學家、翻譯家，現任格拉納達大學哲學與文學系教授、格拉納達孔子學院外方院長。他曾在西班牙駐華使館工作多年，參與審定國家漢辦(現教育部中外語言交流合作中心)專為西語母語者編寫的漢語教材《今日漢語》，翻譯中國當代文學作品。談及為何幾十年孜孜以求鉆研并推廣中文，寫出《中國語言學史》《傳統中國語言學思想》《零起點學中文》等書，胡安說：“興趣是最好的老師。”
1962年，胡安出生于巴塞羅那。上大學時，他的專業是西班牙語語言文學。那時功夫電影流行，他一時興起，便用課余時間跟來自香港的華人練功。然而武藝精進并沒有想象中那么容易。“一段時間后，我發覺自己雖喜歡武術，卻不具備任何天賦。相比習武，學習中文更便于自己了解中國文化。”胡安說。于是，他報了校外漢語培訓班，由此開啟與漢學的不解之緣。
1987年，大學畢業后的胡安有機會赴華留學。他回憶說：“一開始他們跟我說只是為期一年的漢語培訓，沒想到這一去竟是整整15年。”通過在北京語言學院(現北京語言大學)和北京大學的學習，胡安的中文有了很大進步。從甲骨文到簡化字，他認真研究了漢字演變，這在學習漢語的“老外”中并不常見。
日積月累，胡安成為西班牙漢字研究領域的專家。回國任教后，他在格拉納達大學的漢字教程成為該校精品課，常有學術、文化機構請他做公開講座。他對學生們說：“漢字不是沒有規律的圖畫，而是有規律的語素文字。很多漢字雖然看起來復雜，但都是通過獨體字和表示含義或讀音的偏旁部首組合起來的，例如基礎的‘基’，一看就和‘土地、基本’有關，只要掌握規律，就方便理解和記憶了。”
1990年，來華留學的不少西班牙同學陸續回國從事各類工作。胡安注意到西班牙駐華使館正在招聘翻譯崗位，便留京參加考試。沒想到，這次偶然的嘗試讓他先后為3位駐華大使服務，一個只是學過中文但從未接受正規翻譯訓練的年輕人，就這樣邊干邊學，逐漸成長。
入職剛幾個星期，時任西班牙駐華大使布雷戈拉特宴請時任中國外長錢其琛。這是胡安擔任外交翻譯的“首秀”。他說：“第一次參加使館宴請，盡管提前做了認真準備，臨場還是非常緊張。記得錢外長聲音渾厚，發音標準，語速適中，在這樣的‘有利條件’下，我翻譯得還算順利，但緊張狀態下仍有幾處譯得不準。”
在使館，胡安讀了十幾年《人民日報》，每天都要摘譯整理，給大使做簡報。1993年，時任西班牙首相費利佩·岡薩雷斯訪華，胡安以譯員身份隨他會見了中國領導人。他在總結那段經歷時說：“在我看來，外交工作既緊張忙碌，又從容優雅，對一個人的道德品質和專業素養都有很高要求。外交官們往往是了解并熱愛雙方國家的一群人。這種帶有情感溫度的外交人才，為兩國之間架起了友誼的橋梁。”
2002年，懷著對中國的不舍，胡安決定回國。他說：“一方面隨著年齡增長，高強度口譯確實帶給我不小壓力；另一方面我也希望重回學術領域，通過教學和翻譯讓更多西班牙人了解、喜歡和掌握中文。”
莫言獲得諾貝爾文學獎后，西班牙大量引進其作品，但絕大多數都是由英文轉譯而來，主要有兩個原因：一是由英語轉譯至西語省時省力；二是如果一部中文作品已在英、法市場取得不錯的銷售成果，將有利于其在西班牙推廣，銷量有保障。然而隨著中國文學不斷走向國際，出版方發現這種“二道手續”的轉譯本存在諸多問題，因此，凱伊拉斯出版社聯系胡安，希望其直接從中文翻譯。胡安欣然接受了這一任務。“這是有趣但十分復雜的過程，是一場審美陌生化傾向的試驗，于我而言也是一次新挑戰。除需翻譯、解釋一些中國文化概念外，作品中一些魔幻的、超現實主義的表達也給翻譯增加了難度。”他說。
面對中國當代文學作品翻譯中的困難，胡安認為應在忠于原作的基礎上，盡量通過流暢的語言還原原文的陌生化修辭，這既是對源語文本的尊重，也是文學創新的重要維度。在胡安眼中，好翻譯應“一仆二主”，在原文和讀者之間把握好平衡。由于中西語言差別很大，而中文作品又有著深厚的文化底蘊，目前能夠勝任漢譯西的譯者可謂鳳毛麟角。不過，伴隨中西交往的深入，這樣的人才在逐年增加。
最近，胡安正為馬德里的一家出版社翻譯陸羽的《茶經》。他說：相信隨著時間的推移，西班牙出版界不再會嫌譯者“人難找、成書慢、價格高”了，西班牙讀者也將享受更多從中文直譯而來的文學作品，更好地體會中國文化的魅力。
(作者系北京語言大學外國語學部講師)