去年12月，位于山東榮成石島灣的高溫氣冷堆核電站商運投產(chǎn)，作為我國具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的全球首座第四代核電站，它標志著我國第四代核電技術(shù)達到國際領先水平。而這背后，是三代清華核能人、數(shù)百位科學家超過半個世紀的心血和汗水。
在清華大學核能與新能源技術(shù)研究院的實驗室里，研究人員正在對高溫氣冷堆技術(shù)進行完善，為推廣應用做準備。而這一切的基礎是去年12月石島灣高溫氣冷堆核電站的成功商運。
作為全球首座第四代核電站，它的投產(chǎn)商運標志著我國已系統(tǒng)掌握了高溫氣冷堆商用關(guān)鍵核心技術(shù)，形成了完整的自主知識產(chǎn)權(quán)，在全球先進核能技術(shù)競爭中“殺出重圍”。
從跟跑到領跑的背后，是三代清華核能人、數(shù)百位科學家超過半個世紀的心血。20世紀60年代，清華師生建成了我國首座自行研發(fā)的核反應堆。此后，以王大中為代表的老一代清華科學家潛心鉆研，在21世紀初建成世界首座10兆瓦高溫氣冷實驗堆。
這也是高溫氣冷堆核電站的基礎。其最大的優(yōu)勢是在任何意外情況下，不靠人為干預也能自然冷卻，不會出現(xiàn)堆芯熔毀和大規(guī)模放射性物質(zhì)外泄。
清華大學核能與新能源技術(shù)研究院副院長 高溫堆重大專項副總師 董玉杰：我們的一個目標是要作為一個商業(yè)示范電站。既要檢驗這種技術(shù)的可行性，也要展示它的經(jīng)濟潛力，就是說它是一個用得起的一項技術(shù)。
2006年，“高溫氣冷堆核電站”被列為國家科技重大專項，由清華大學、中國華能集團、中核集團共同牽頭幾百家單位聯(lián)合攻關(guān)。
很多人都知道，要想核燃料從源頭不泄漏，要用4層保護層將直徑0.5毫米的核燃料顆粒均勻包裹。但這樣的顆粒核電站需要幾億個，怎么批量生產(chǎn)？沒有人做成過。作為共產(chǎn)黨員，劉馬林和團隊迎難而上。
清華大學核能與新能源技術(shù)研究院 新材料研究室黨支部書記 劉馬林：看起來0.5毫米的小顆粒，它是整個核反應堆里的能量之源，我們要把這個小顆粒做出來幾億個，完全直徑一樣，密度一樣，球形都一樣，控制技術(shù)是相當復雜的。
上千次的電腦模擬，數(shù)百次的應用實驗，他們不斷探索，單是爐子入口就設計出了50多種。顆粒包好后，他們24小時不合眼盯著篩選，以便未來改進。為了攻克一個難題，他們曾全員24小時輪班倒100天，最終取得突破，大家稱之為“百日會戰(zhàn)”。
清華大學核能與新能源技術(shù)研究院 新材料研究室黨支部書記 劉馬林：我們這個黨支部是一個非常團結(jié)，協(xié)作非常好的團體。需要做出犧牲的時候，沒有任何人有怨言。一直以來堅持的精神一樣，叫知難而進，眾志成城。
由于很多設計是全球首創(chuàng)，沒有可參考的制造工藝，團隊深入工廠車間，和工人師傅一起丈量，甚至一起擰螺絲，一步步解決問題。42萬個燃料球，為確保安全有效，他們挨個拍CT檢查。
清華大學核能與新能源技術(shù)研究院副研究員 反應堆物理設計項負責人 郭炯：把工作盡量做細，相當于把壓力放在自己這邊，這個是我們工作中的一直以來的一種模式，就是把問題解決在自己手上。
最終，他們與企業(yè)合作建成了目前世界上最大的一條高溫氣冷堆核燃料生產(chǎn)線，取得了幾百項專利。
中核能源科技有限公司 黨委副書記 周紅波：他們特別善于尊重和聽取在工程上有實踐經(jīng)驗的人員意見反饋，工程實踐相結(jié)合來不斷地迭代。這種狀態(tài)一持續(xù)就是20多年的時間。
開始安裝后，團隊頻繁往返于兩地。2016年，黨員馬濤等人主動請纓長期駐扎石島灣核電站，進行全面監(jiān)測、調(diào)試。
清華大學核能與新能源技術(shù)研究院黨委副書記 馬濤：當時我記得有一次是凌晨我們在主控室外面盯著，外面報警了，那一天晚上我們整個的團隊都在，我印象中當天分析到凌晨三四點鐘。基本上像這樣的夜以繼日在示范工程的現(xiàn)場分析，這都數(shù)不清多少個日夜。
清華核研院團隊在石島灣高溫氣冷堆核電站示范工程項目中研制出2200多臺首臺（套）設備，世界首創(chuàng)的設備超過660臺。
眼下，研究人員正拓展用多模塊高溫氣冷堆技術(shù)向石化行業(yè)提供高溫工業(yè)蒸汽，從而減少碳排放，進一步優(yōu)化國家能源結(jié)構(gòu)。