前不久，在倫敦奧運會開幕不足一個月之際，英國公交司機進行大罷工。數千公交工人曾舉行了一次24小時的罷工，抗議奧運期間報酬過低的加班。他們曾經威脅24日再次罷工。隨后，倫敦的20個公交公司表示，奧運期間工作的公交工人每人每天將可得到27.5英鎊的額外補助，而這些工人平均每人要工作21天。在這種情況下，倫敦的公交司機接受了公司給出的獎勵條件，因此取消了罷工的打算。
好不容易搞掂了公交司機，在距倫敦奧運會開幕不足10天之際，英國內政部的職員又表示要撂挑子了。日前，數千名內政部工作人員由于對工作、薪水等不滿，經投票決定舉行罷工。當時，工會中的成員有16000人參與了投票，其中包括邊境局、犯罪記錄局、身份和護照處等單位的公務員。工會稱，這一決定是為了解決許多懸而未決的問題，包括邊境局的裁員等。好在英國政府及時出手穩定了局面。
從這一系列的罷工事件來看，恰恰體現了奧運會下的英國經濟所面臨的困境。
因此，在這屆奧運會的開幕式上，英國人使用了大量鼓舞人心的“元素”，通過展現英國歷史，照亮一個國家的黑暗過去。其中，除了一片“綠色宜人的土地”以代表英國延綿起伏的田野和鄉村遺產外，開幕式的表演還包括一個“歷史巡游”，象征自然的綠色背景慢慢轉變成蕭條的工業化景象，重現了1936年200多名史稱“加羅十字軍”的來自英格蘭東北部的工人徒步到倫敦議會大樓抗議的鏡頭，當年正值全球經濟大蕭條，這些人抗議的是貧窮以及高達70%的失業率。看得出來，主辦方想借這一歷史事件，進一步激勵當今處于經濟危機中的英國民眾。
一名女演員的表演則刻畫了英國女權運動者艾米琳·潘克赫斯特，以向這位英國女權參政論者致敬。英國女權運動舉世聞名。人類社會進入19世紀后，隨著西方近代工業文明的發展，封建社會文化對人類精神的束縛逐漸松動。在這種社會背景下，婦女要求在家庭中具有同男子相等地位的呼聲越來越高，女權運動開始萌芽。女權運動者的初衷是：自然、法律和造物者對人都是公平的，無論是男還是女。婦女在生活、自由和對幸福的追求上都具有和男子相同的權利。19世紀末，第一次工業革命帶來了女權運動的萌芽，20世紀初第二次工業革命時女權運動在歐美國家廣泛展開。1914年1月11日，倫敦爆發了著名的女權運動者沖擊白金漢宮，向英王喬治五世請愿的行動，這個事件標志著女權運動進入了一個歷史發展的新時期。
博伊爾再現這一歷史事件，可謂是用心良苦。接著，博伊爾還原了1948年一批移民從西印度群島乘“帝國疾風號”來到英國開始新生活的場景。492名移民來到倫敦東部泰晤士河邊的蒂爾波里碼頭，成為登陸英國的首批移民。他們最初只是計劃在倫敦呆上幾年，賺點錢。但結果絕大多數都在英國定居了，這給英國社會帶來了很大沖擊。這批移民大多數來自牙買加和特立尼達，其中包括加力索歌星基奇納爵士，他演唱的那首贊美倫敦的歌曲，后來廣為流傳…… 如今，半個多世紀過去了，那些人衣冠楚楚，穿著西裝，戴著禮帽，他們踏著木板走下船舷的黑白照片已經成了當代英國歷史的一個關鍵里程碑。
二戰之后的英國，勞動力嚴重短缺，有足夠的工作機會。但是，隨著越來越多的加勒比和次大陸移民抵達英國，英國白人的不滿也越來越嚴重。保守黨政客鮑威爾在上世紀60年代末還曾發表了著名的《血河》演講，警告英國過度接納移民可能引發的嚴重后果。但不管怎樣，大多數移民都在英國安頓了下來，他們的文化和英國的傳統互相交融，徹底改變了英國社會。
7月27日的倫敦之夜，那么激動人心，永遠難忘，懸掛于觀眾頭頂的五個巨大的圓環在煙火中慢慢疊加到一起，組成耀眼而壯觀的五環標志。流行音樂的常青樹、“甲殼蟲”前主唱保羅·麥卡特尼的一首“Hey Jude”在倫敦碗和全世界唱響，現場6萬名觀眾一起合唱，告訴人們要讓世界“變得更好”。