馬拉松作為一項長跑運動深受田徑迷的喜愛，但因為這項運動對心理和生理要求較高，所以參加者一定要量力而為。進入21世紀以來，中外馬拉松賽場已發生過多起猝死事件，這不能不引起人們的警示。
首都高校馬拉松挑戰賽
2004年10月17日，北京國際馬拉松比賽、第五屆首都高校馬拉松挑戰賽正在進行著，北京交通大學機電學院2003級08班學生劉紅斌，在跑到17公里處時突然倒地。據一位目擊者稱，上午11時許，一位學生模樣的男子在跑步時，突然仰面倒在地上，臉色蒼白，冒著冷汗。當120急救人員趕來時，此男子已休克，身體沒有任何反應。
后據介紹，該同學送到醫院時心電圖、呼吸、心電監測已經都停止。而且他這種在運動中猝死的原因還很難確定，不排除因先天性病變，包括心臟、血管、肺動脈病變的可能，也可能是由于劇烈運動，體力不支，產生了猝死。
紐約國際馬拉松比賽
2008年11月2日，在紐約國際馬拉松比賽中，有兩名參賽選手在跑完全程后撒手人寰。
據紐約警方介紹，來自巴西的58歲參賽選手卡洛斯戈麥斯在跑完比賽后稱自己感覺不舒服，賽會急救車馬上把他送往曼哈頓一家醫院搶救，可惜為時已晚。據該醫院驗尸員3日證實，戈麥斯是死于心臟病。另外一名死者死因不詳。
上海國際馬拉松賽
2008年11月30日，在上海國際馬拉松賽中，華東理工大學法學院研究生李東方在參加半程馬拉松比賽時突然倒地，后搶救無效身亡，當時他距離終點僅有200米。
據醫師介紹，李東方是跑至閔行區顧戴路一帶突然倒地的，現場急救后迅速由救護車送至附近的閔行區中心醫院，到院檢查心電圖已呈直線、呼吸心跳全無，雖經醫務人員數小時的搶救，最后仍不幸去世。
美國底特律馬拉松賽
2009年10月18日，第32屆底特律馬拉松賽上，有3名參賽選手在比賽中猝死。三名猝死者的年齡分別為26歲、36歲和65歲，其中兩人是在比賽過程中摔倒在地的，而最年輕的一位在剛沖過半程馬拉松賽終點線即不省人事。
媒體報道稱，這場猝死事件是那段時間在美國舉行的各類馬拉松賽上出現的第八起參賽選手猝死事故。
美國圣地亞哥“銀灘半馬拉松公開賽”
2010年10月14日，在美國圣地亞哥“銀灘半馬拉松公開賽”上，32歲的華裔參賽者劉峰(Liu Feng，譯音)在跑到離終點不到兩哩處突然不支倒地，陷入昏迷，送醫院搶救無效宣告死亡。
在這次事件發生6個月前，在橙縣的柯斯塔梅沙也有一名華裔參賽者在跑“半馬拉松”過程中不幸猝死。該名死者是當地希爾頓酒店的總經理喬佛瑞趙，他力竭倒地處離終點線僅100碼。
多倫多湖濱馬拉松賽
2011年10月16日，一名27歲男子在湖濱馬拉松賽途中，距離終點線只有數百米之遙猝死。賽事醫療總監明納斯在聲明中表示，在距離“豐銀多倫多湖濱馬拉松”終點線大約300米處，該男子倒下，旁邊人士立即對其實行心肺復蘇術，男子被送醫院后宣告不治。
美國費城馬拉松賽
2011年11月20日，在美國費城舉辦的馬拉松比賽上，兩名參賽者因心臟病突發死亡，其中一名21歲亞裔男子在終點倒下，另一名40歲的白人男子在距離終點線0.4千米處倒下。二人均被送往附近醫院，隨后醫生宣布兩人因心臟病突發死亡。
香港國際馬拉松賽
2012年2月5日，一名男選手在第16屆香港國際馬拉松賽中暈倒，當時就需要人工呼吸和心肺復蘇急救。在被送往醫院后，該選手被證實死亡。除此之外，另有兩名男女跑手一跑完就失去知覺。
這名猝死選手曾多次參加馬拉松，2001年曾參加10公里賽事，2011年參加過半程馬拉松，全部都能完成。