“一支球隊的靈魂不是那么容易塑造的，我曾經想過可能需要一代一代的運動員去塑造。雖然現在上海隊打得不錯，而且球迷也回來支持我們了，但是這個離我所設想的目標還是有一定距離的。”
本周六，姚明即將返回美國，對他來說，這是他不得不進行的一趟旅程。在上海逗留的兩個多月時間里，腳傷在身的姚明為了上海隊幾次奔波客場助威，他對上海男籃的感情不言而喻，“上海男籃對我來說是一件非常重要的事情，因為它一定比我的職業生涯要長，是比我個人籃球生涯更長的事情，所以會花很多精力去做。”姚明坦言。
姚明重建上海男籃的雄心，早在他剛接手上海隊的時候就表露了出來，他希望給上海男籃帶來的不是曇花一現的一兩個賽季的成績，而是一家百年老店，是一支有傳統有靈魂的球隊，在這半年時間里，姚明努力去這么做，但的確也碰到了一些困難，“一支球隊的靈魂不是那么容易塑造的，我曾經想過可能需要一代一代的運動員去塑造，可能是兩三代的球員去積累和完成它。雖然現在上海隊打得不錯，而且球迷也回來支持我們了，但是這個離我所設想的目標還是有一定距離的。”姚明說。
談到前晚上海隊與江蘇隊的比賽，姚明一下子喜笑顏開，他仔細琢磨了一下說：“整場比賽，我都看得特別激動，但接下來球隊打季后賽還是需要耐心。不過我們比他們多一個主場，這是最重要的。”姚明接手上海男籃的第一個賽季，球隊就提前八輪進入季后賽，對于第一年成績就如此好，是否擔心下賽季球隊的成績時，姚明再次用靈魂球隊的概念來回答這個問題，“就像你出手投個籃一樣，無外乎兩個結果，進或者不進，所以你既有成績好的時候，也肯定有成績差的時候，所以我說塑造一支球隊靈魂和文化是很重要的事情，球隊吸引球迷的不僅僅是成績，同樣需要方方面面的東西。”
談到靈魂球隊的概念時，姚明聊興大開地打起了比方：“一支球隊要有它所代表的意義。很簡單，全國每一個省份的名字喊出來都會給你一個獨特的印象，比如說湖南和四川，你可以想到那里的菜很辣；比如上海，就會想到浦東，20年前還是一片農田，現在卻是上海變化最大和最有發展前途的地方。”