老板杰里·巴斯因病去世，湖人隊的內部矛盾終于爆發出來，科比和霍華德的公開翻臉，使得季后賽前景愈發不容樂觀。新F4成立當初，湖人被吹上了天，似乎又一個王朝時代即將來臨，但如今人們只能慶幸巴斯離開得及時，不用直面自己一生的苦心經營變成笑柄。
湖人的內訌升級，被認為是霍華德挑起的。本來在全明星期間耍耍寶完全符合娛樂氛圍，可這次他的玩笑開大了。紐約媒體爆料稱，在全明星賽前的更衣室里，霍華德趁科比不在時穿起了他的球衣玩起了模仿秀，在眾明星面前肆意調侃對方，沒想到科比進入更衣室看到了這一切，場面頓時尷尬，科比與所有在場的球星都打了招呼，唯獨沒有搭理同為湖人隊友的霍華德，兩人之后也沒有任何交流。
昨天湖人訓練結束后，二人的關系備受關注。對于記者們的提問，霍華德什么也沒說，只是回應了有關交易的傳聞：“現在我不會去理會這些，我所想的就是幫助球隊贏球……我們想要找到贏球節奏，球隊中有些人還需要做出更大犧牲。”
霍華德所說的“有些人”究竟是誰呢？科比其實早就意識到了這點，全明星前的幾場比賽，他已經用助攻數據證明自己的改變，難道霍華德對這樣的犧牲視而不見嗎？
既然要故意找茬，科比也不忍嘴了。在被問到有關霍華德交易的問題時，他表現得非常冷淡：“我不知道球隊打算怎么做，就現在來說，怎么做都無所謂。”
但是，老巴斯將權力下放后，科比就不再擁有一票否決權。湖人雇傭邁克·布朗和德安東尼時，都沒有征求過科比的意見，所以科比對霍華德轉會的淡漠，可能很難左右管理層。
極具諷刺的是，在最新公布的奪冠賠率榜上，湖人以1賠25高居西部第四，在博彩公司看來仍是冠軍候選球隊之一。但實際上，在常規賽還剩30場的情況下，他們落后第八的火箭3.5個勝場，而且還要和開拓者、小牛一起來爭這個最現實的季后賽名額。