當地時間8月5日，2012年倫敦奧運羽毛球男子單打決賽，林丹苦戰三局戰勝李宗偉奪冠。圖為李宗偉。
再次站在亞軍領獎臺上，李宗偉的眼睛還是紅紅的，笑容也多少有些不自然。背負著為馬來西亞贏得首枚奧運金牌厚望的他，再次倒在了距離成功一步之遙的地方。“既生瑜何生亮”，或許能恰當地詮釋他和林丹的關系。
四年前的北京奧運會上，他和林丹在決賽中相遇，以一場脆敗成全了“超級丹”的奧運夢。經過四年臥薪嘗膽的苦熬，倫敦奧運會決賽上，李宗偉和林丹再次碰面。這頗有些“君子報仇，十年不晚”的意味。
李宗偉起初很順，而林丹卻對他靈活的打法不適應，顯得有些焦躁。21:15，李宗偉輕松拿下第一局。然而第二局他卻沒能延續強勢勁頭，在開局的相持后，林丹多變的線路和沉重的殺球，讓他疲于應對，10:21，雙方回到了同一起跑線。
李宗偉曾說，這是他的最后一屆奧運會。所以他不想輸，也不能輸。第三局他像瘋了一樣死死地纏住林丹，從1平到5平，場上比分始終交替上升，誰都無力拉開差距。最后階段，林丹連續出現失誤，李宗偉趁機18:16領先林丹。距離這枚夢寐以求的金牌，他只差了一步。
然而接下來的幾分鐘，卻成為這位頭號種子的夢魘。他被林丹調動得滿場飛奔，卻趕不上對手的節奏，失誤也多了起來。19:21，面對這個無情的結果，李宗偉拄著球拍半跪不起，痛哭流淚。
中國隊總教練李永波直言，李宗偉生不逢時。他說，林丹和李宗偉都是頂級選手，“李宗偉非常不容易，也很優秀，但有個林丹。如果沒有的話，他早就是世界冠軍了。”而李宗偉也感嘆自己“命衰”。“打球不是勝就是輸吧，沒關系，”他說，“丟了關鍵的第二局很失望，我不知道四年后還能不能再參加奧運會了。”
李宗偉說，自己在決勝局領先時，一直在告誡自己要集中精力，“盡管我很少犯錯，但林丹的失誤更少，所以我還是輸了，”他說。
李宗偉始終無法擺脫林丹配角的悲情命運。在與林丹的交手記錄上，他以9:20遠遠落后。他認為，林丹是極有天賦的選手，世界上只有一個林丹，能成為他的對手“很榮幸”。“和陶菲克、蓋德比賽的時候，我都沒什么問題，但遇到林丹總是贏不了，”他說。
在北京奧運會后的四年里，李宗偉只贏過林丹寥寥數次次。而在世錦賽、湯姆斯杯、蘇迪曼杯以及亞運會這些重量級比賽中，林丹無一敗績。不過這對場上死敵卻是場下好友，李宗偉透露他和林丹關系不錯，“我會到中國去，加強我們的友誼”。
他認為，中國隊在倫敦奧運會上的出色戰績“理所應得”。“他們付出了才能有收獲，這只能說明其他國家還要更努力，”李宗偉說，“可以想象，林丹今天的勝利會鼓舞很多中國年輕人，讓他們更加熱愛羽毛球運動。中國的羽毛球基礎太強大了，別的國家要加倍努力，才能扭轉這樣的局面。”
其實，李宗偉此次征戰奧運能夠獲得銀牌，已經殊為不易。在五月嚴重受傷之后，頑強的他憑借毅力以驚人的速度恢復。但狀態并不盡如人意的他，只能帶傷參戰。他說，自己僅僅在英國訓練了兩個星期，傷腳也還一直腫著，“每天比賽都要先吃止痛藥”。