不久前，國家羽毛球隊總教練李永波在做客央視《首席夜話》時稱，同樣是奧運冠軍，為啥劉翔、孫楊這些取得突破的運動員被捧為民族英雄，而17次世界冠軍得主林丹卻未能得到這一待遇，李永波的這番話引發社會關注。
拿17次世界冠軍也沒人說他是民族英雄
在訪談中，央視名嘴于嘉率先拋出話題，以倫敦奧運會劉翔受傷卻堅持單腳跳完110米為例詢問李永波，在中國體育大環境下，究竟是堅持帶傷作戰還是知難而退更值得尊重呢？在李永波看來，作為競技體育運動員，榮譽是一方面：“你必須堅持著升國旗、奏國歌(的任務)，這一點盡管可能有很多人質疑，但我退休之前仍然會為這個目標去努力，我也相信中國羽毛球隊的每一個隊員都會這么做。 ”
隨后，在談到劉翔與林丹的問題時，李永波為自己弟子林丹抱不平：“每個項目都有規則上的漏洞，所以沒辦法直接橫向比較。你看劉翔，拿個冠軍，大家就捧他為飛人、民族英雄，林丹拿了17次世界冠軍也沒人說他是民族英雄。央視名嘴于嘉隨即表示：“林丹拿過被評委和體育迷一致認可的體壇風云人物最佳男運動員。”李永波馬上接口：“但是沒人把他定格在民族英雄上，不過在我心里，他就是民族英雄！ ”另外，李永波還直言林丹是他執教生涯中最喜歡的弟子。這也難怪他為什么看劉翔“眼紅”了。
金牌至上遭誤解改為榮譽至上
在比較完金牌運動員的差別待遇之后，主持人又把話題引入到運動員標準上。他援引之前李永波做客其他節目當中所提到的“金牌就是衡量運動員的唯一標準”，李永波解釋自己的說法被外界解讀得有些過頭：“你只把金牌拿出來說，為什么不把榮譽拿出來說呢?我換個說法，我要求我的運動員要在賽場上升國旗、奏國歌，這還會有人質疑我嗎？所以以后我也要改說法，金牌無所謂，我只要為國爭光。 ”
事實上李永波就是這樣一位直率的人，之前在接受本報記者采訪時他曾直言：“一些人總是糾纏在舉國體制，金牌至上的問題上，他們為什么就不能多關心運動員的生活訓練成績等方面，他們為什么不能夠拋開金牌理論，正視運動員所獲得的榮譽呢，沒必要咬文嚼字在某段話上做糾纏。 ”