本報通訊員 金功文
“漫川大調”是流傳在山陽縣漫川關鎮及其周邊地區的一種曲藝表演形式，是南北人員往來、物流交匯、文化融合的產物。兼具越劇、黃梅戲的柔媚細膩和秦腔、眉戶的粗獷豪放，凸顯南北文化、雅俗共賞的藝術特點。曲目名稱類似宋詞元曲，意境曼妙，音律優美。因其曲牌之多、套路之廣、唱腔之雅、曲目之豐，遠遠勝出一般的民間小調。在曲牌豐富的基礎之上，形成大量用多支曲牌連綴的套曲以及由數首套曲組成的連本套曲，可以演唱多個情節的長篇故事，表現不同人物的思想感情。現存劇目30多種120多個曲目。
“漫川大調”是今人冠以的名稱，山陽縣文化部門挖掘整理這一極具特色的地方曲藝，令其順利入選陜西省第三批非物質文化遺產名錄，后又列入國家級非物質文化遺產。2013年，山陽劇團應邀赴韓國參加第六屆“石榴花之春”文化交流活動，表演的“漫川大調”《四大景之春》《四大景之夏》贏得現場陣陣掌聲，受到外國觀眾的熱烈歡迎。
“漫川大調”的源頭因無一頁片紙記載，而難以定論。單從詞曲看，“漫川大調”應該先從南方溯江傳入，這種敲唱藝術在吸收揚州“清曲”唱腔唱詞(揚州“清曲”也有“四大景”“滿江紅”等詞牌)、“敲瓦碟”伴奏技巧的基礎上，吸收越劇、黃梅戲和秦腔、漢劇多個劇種的唱法以及來往的皇宮官員、樂師帶來的宮廷音樂，融合漫川一帶風行的俗曲民調，經漫川本土文人和藝人作詞譜曲、雜糅相融、兼容并蓄、推陳出新而產生的地方曲藝。
“漫川大調”曲詞優美、表演自由。其詞句講究合轍押韻，以五言、七字見長。如《四大景之春》寫道：“春打六九頭，春雨貴如油，春山春水春楊柳，春草池邊臥春牛……”不足百字，便栩栩如生地描繪出了漫川關美若畫卷的春天景色。還有《田園樂》：“秀水名山，修一座茅庵，不大不小，不窄不寬，良田樹木，曲水一彎。綠竹四圍，松柏撐天。桃紅李白，掩映眼前。宅邊栽菊，池里養蓮。板橋曲窄，鎖之在林前。”它是一種敲唱藝術，表演形式樸素自然，演唱靈活。表演者無須化妝，不用道白，有無動作都行，隨時隨地都可演出，街邊、涼亭、廣場、廊橋、戲樓等，都是表演的最佳場所。演出場地無背景燈光，歌者既是演唱者，又是伴奏者，一個人敲著瓷碟能唱。道具極簡，拿根筷子、敲著小碟就開唱了。藝人在自唱自敲時，擺動自如，姿態優美，仿佛風撩柳枝、魚戲荷葉。并且能敲出很多曲調、唱出跌宕起伏的故事。多人演唱時，一人彈三弦，一人用筷子敲打小瓷碟伴奏。一人主唱，多人伴唱。打套曲，亦可加以二胡、洞簫、敲邊鼓伴奏，兼有昆曲、京韻大鼓和江南絲竹的韻味兒。要用吳儂軟語、婉轉圓潤的漫川話演唱，才能唱出一種別具一格的味道。漫川話既有楚方言的綿柔親昵，又有豫方言的朗潤雅趣，咬字輕快，吐字柔媚，語尾上揚，宛若歌唱。
“漫川大調”講究唱功。演唱者主要靠伴奏和歌唱來刻畫人物形象，敘述婉轉曲折的情節，描畫世外桃源般的田園風光和山水景色。一個演員可以在一場表演中表現多個人物的思想感情，形成樸素自然、清新簡潔的表演風格。聽眾通過歌聲，如見其人，身臨其境。
歷經數百年的歷史演進，“漫川大調”形成了歌詞細膩抒情、曲調和諧優美、伴奏簡約新奇、音樂柔美悅耳、旋律婉轉流暢的獨特曲藝，具有濃郁的鄉土氣息、鮮明的地域色彩和深厚的文化內涵，是地方曲藝中一筆寶貴的文化財富。