1【起步期】
時間：1998年—2003年對象：圈中明星、名導事件：跟著張藝謀出席柏林電影節；挽著李安走奧斯卡紅地毯；坐成龍大腿喂葡萄。
“我就像一只小鳥，而這些導演就好似不同的樹干，我有幸到每一個樹干上停一停，而從這個樹干飛到另一個樹干的過程中，讓我有機會更強壯！”這是章子怡一段很著名的語錄。1998年，還在讀中戲的章子怡被導演張藝謀選中，出演電影《我的父親母親》女主角招娣，一舉奪得第23屆大眾電影百花獎最佳女主角。章子怡曾這樣總結拍攝的三部張藝謀作品：“《我的父親母親》是爬著演，《英雄》是站著演，到《十面埋伏》能走著演了！”
章子怡出演的另一部重要作品《臥虎藏龍》，亦是張藝謀把她推薦給李安的。作為獲得奧斯卡金像獎最佳外語片獎的首部華語電影，該片為章子怡打開了國際市場。2001年，章子怡接演成龍主演的《尖峰時刻2》。當年的成龍生日會上，她被拍到豪放地坐在成龍腿上，喂壽星吃葡萄，大方獻吻，甚至說，“你就把我當做生日禮物吧”。
這一階段，章子怡還遭遇了不太靠譜的一段傳聞。2002年歌手高楓染疾去世后，他的生前好友姚榮以《往事、雕刻、章子怡》為名寫文悼念，指出章子怡是高楓最后一個異性女友。章子怡憤怒地說這完全是“謠言”，并聲稱這是她入行以來最令她委屈的事。
2【成長期】
時間：2004年—2007年對象：豪門富商事件：與霍啟山激情熱吻
2004年，港媒拍到一身惹火裝束的章子怡與霍家少爺霍啟山在香港參加完派對后一同走向停車場，兩人十指緊扣且不時擁抱，取車時更情不自禁當街激吻。那一年，章子怡25歲，霍啟山21歲。兩年中，章子怡與霍啟山一直成為媒體焦點。
這一時期，章子怡的事業如日中天，在外雄心勃勃進軍好萊塢，在內拿獎拿到手軟：憑《十面埋伏》獲華表獎，憑《2046》獲香港金像獎影后，憑《茉莉花開》獲金雞獎影后……相比之下，還是學生的霍啟山略帶稚氣，據說章子怡當時為《藝伎回憶錄》苦練英文，霍啟山每次給她打電話時，都用英語和她交談。2006年，這段戀情據說因雙方聚少離多告終。一個晚宴上，章子怡當眾大方地送給霍啟山一個吻別，從此斬斷情絲。
3【拓展期】
時間：2008年—2011年對象：國際成功人士事件：與 Vivi 當眾熱吻；沙灘日光浴艷照流出；與男友出席各種盛典、紅毯。接拍《藝伎回憶錄》之后，章子怡在國際舞臺站穩了腳跟。2008年初，章子怡與一位外籍男士在觀看球賽時用法式熱吻高調宣布戀情，之后全球媒體發動人肉搜索，挖出這位長相特別的以色列人名叫 Vivi Ne? vo，
41歲，是時代華納最大的股東之一。此后，兩人曾宣布訂婚，章子怡風光無限地到處秀她的“色戒”———一枚12克拉的“鴿子蛋”鉆戒。
這一階段，章子怡每年花一半時間呆在洛杉磯，和好萊塢影人接觸，接受采訪、學習英語、研讀劇本，亮相時尚秀場，走奧斯卡、金球獎等盛典紅毯……媒體鏡頭中她的好友，包括喬治·克魯尼、妮可·基德曼及默多克太太鄧文迪等名流。也許與富豪男友有關，章子怡相繼在好萊塢接拍了三部大片。
4【回歸期】
時間：2012年對象：國內知名主持事件：親密逗狗、撒貝寧探班去年5月，章子怡做客撒貝寧主持的《我們有一套》節目。據傳在節目錄制結束后，兩人逐漸熟識起來。幾次共同出席活動后，撒貝寧開始追求章子怡，去年9月中旬兩人正式交往，曾數次被發現在北京秘密約會就餐，微博上也頻頻互動。