劉曉慶：田沁鑫是話劇《風華絕代》的導演，才華橫溢的女性。《風華絕代》演的是民國奇女子賽金花從名妓到出使德國的故事。在這個題材被禁演75 年后，我們和天津人藝把它搬上了舞臺，首演以來好評如潮，我和田導演也結下了很深的友情。我欣賞她，很佩服她。
環球人物雜志：你這樣強勢的人，生活中的女性朋友多嗎？
劉曉慶：我很多朋友都是女的。我性格不強勢啊，我其實很溫柔。年輕人看我的作品是從《武則天》開始的，會有這樣的印象。其實一個過于強勢的人是不會成功的，生活中我不是武則天，也不是慈禧。外界對我有很多誤讀。歷史人物沒有不被誤讀的，有一天，我也會成為歷史人物。所以我要寫書，盡量地還原我自己認為的真實面貌。
環球人物雜志：能談談你的愛情嗎？
劉曉慶：這個領域是我從來不談的，因為我當了這么多年公眾人物，留給自己的不多了，就剩下這么一小塊地方，就讓我一直保留吧。
在劉曉慶扮演的眾多角色中，“劉曉慶”是最難扮演的，她本人比任何角色都精彩。經歷過演藝生涯的大起大落，商海沉浮，甚至進過監獄，很多次，人們以為她完了，可她一次次站起來，自信、堅強地在自己的人生旅程上昂首前行。
得過影后？做過富姐？進過監獄
“我也許一輩子被人爭議”
辛辛苦苦當演員
上世紀50年代，劉曉慶出生在四川涪陵一個知識分子家庭。左鄰右舍都知道，劉家大女兒調皮搗蛋得出奇，越是禁止的事她越要做，游泳、爬樹、拔鄰居家的蘿卜……一天到晚瘋玩，還經常逃學。為了監管她的行動，父母和老師聯手做了一張表格，把劉曉慶每天離家、到校、放學、到家的時間全部記錄下來，但還是管不住她。劉曉慶寧愿在樹上“搭窩”也不回家。
“那時我挨了好多打，但隨便怎么打都不求饒。有一次母親把我的鼻子打出了血，我就故意低著頭，讓鼻血一直流，在地上流了好大一攤。母親終于心疼了，給我說軟話，我才肯‘屈尊’去吃晚飯。”
在學校，劉曉慶更是爭強好勝。小學畢業后，她考入四川音樂學院附中，主修揚琴專業。但立志當演員的她根本不喜歡這個“大家伙”，經常看童話書打發練琴時間。結果，在學年結束的實習演出上，她在同一個音節上卡殼7次，被老師吼下臺后大哭一場。從此，劉曉慶開始發奮練習，畢業時成了演奏尖子，但也因此得了一個外號“驕傲的公雞”。
劉曉慶一直相信“欲得其中，必求其上；欲得其上，必求上上”的道理，和電影《小花》中那個抬擔架上山的何翠姑一樣，劉曉慶的人生也是一級一級“爬”上去的。從四川音樂學院附中畢業后，劉曉慶被分配到宣漢縣農場干農活。由于有文藝特長，2年后她被宣漢縣宣傳隊看中，不久又被借調到襄渝鐵路宣傳隊。“清晨5點我就叫大家起來壓腿練功，隊員們都怨聲載道。生活非常艱苦，勞動又十分繁重，大伙兒都沖著我哭，我把眼淚拼命忍著。”偶然間，劉曉慶發現了一個參軍的機會，她不顧一切跑到縣城，使出看家本事毛遂自薦，結果真的如愿成為達縣軍分區宣傳隊的一員。1974年底，她調到成都軍區戰旗話劇團，演出話劇《杜鵑山》的第三場。
1975年初，劉曉慶調入話劇團還不到3個月，就被前來挑選演員的八一電影制片廠看中，邀請她出演電影《南海長城》的女主角甜女，合作男演員是當時的大明星王心剛。在海南島拍戲期間，部隊請劇組看電影，王心剛受到英雄般的禮遇。深受震撼的劉曉慶興奮地對另一位女演員陳祖榮說：“看著吧，我將來一定超過王心剛！”