第85屆奧斯卡獎于北京時間周四晚揭曉提名，今年首次擔任奧斯卡頒獎典禮主持人的塞思·麥克法蘭和《蜘蛛俠》女主角艾瑪·斯通共同宣讀了這份名單。在頒獎季中聲勢強勁的《林肯》以12項提名繼續領跑，這部斯皮爾伯格的新作獲得包括最佳影片、最佳導演、最佳男主角、最佳男女配角等重要獎項提名，《少年派的奇幻漂流》拿下了11個提名緊隨其后，李安因此刷新了此前《臥虎藏龍》10項提名的個人紀錄，他本人亦第3度獲得最佳導演獎提名。奧地利選送的法語片《愛》成為繼2001年的《臥虎藏龍》后，史上第5部同時獲得最佳影片和最佳外語片提名的作品。這部金棕櫚獎電影獲得5項提名，其中85歲的女主角埃瑪妞·麗娃成為了史上最年長的影后提名者。
大勢：《林肯》《少年派》領跑，《愛》打亂戰局
今年奧斯卡首次采用了電子投票的形式進行評選，共有9部影片獲得了最佳影片的提名，與去年的數目持平。獲提名者并無太大意外，《林肯》、《逃離德黑蘭》、《獵殺本拉登》、《烏云背后的幸福線》等均為在頒獎季中有出色表現的影片，涉及山達基教背景的《大師》自頒獎季開始以來一直處于劣勢，落選亦不出奇。最特殊的要數《愛》，這部奧地利、法國、德國合拍的電影同時獲得了最佳外語片和最佳電影提名，上一次有影片同時獲得這兩個獎項提名還要追溯到2001年的《臥虎藏龍》。《愛》是史上第5部同時獲得最佳影片和最佳外語片提名的電影，除《臥虎藏龍》外，其他三部分別是法國電影《焦點新聞》（Z）、瑞典電影《大移民》（Utvandrarna）和意大利電影《美麗人生》（La Vita e bella）。
相較于最佳影片，最佳導演的提名結果就有些意外，本·阿弗萊克、凱瑟琳·畢哥羅、湯姆·霍柏三位導演慘遭忽略，尤其是前兩者呼聲一直很高。《逃離德黑蘭》、《獵殺本拉登》同樣涉及政治背景，小本的劣勢在于影片上映得太早，而《刺殺本拉登》則因展現美國對基地組織囚犯嚴刑逼供的情節而引起一些爭議。《愛》的導演邁克爾·哈內克以及《南國野獸》的導演本恩·澤特林出人意外地進入該項獎項的爭奪。盡管哈內克是公認的電影大師，但他還是第一次入圍奧斯卡最佳導演獎，斯皮爾伯格已經是第7次提名（兩次獲獎），而李安則是第三次獲得提名（一次獲獎），如果今年奧斯卡最佳導演最終頒給首度提名的歐洲大師，倒也合情合理。
演員：熟面孔占絕對主流，影后提名創兩項紀錄
演員獎方面則是奧斯卡常客的天下，在獲得提名的20位演員中，有9位曾經得過奧斯卡獎，只有4位是第一次獲得提名。影帝方面，布萊德利·庫珀和休·杰克曼拿到了他們的首次奧斯卡提名，但他們的對手非常強勁，包括奧斯卡影帝丹尼爾·戴-劉易斯和丹澤爾·華盛頓，以及威尼斯影帝杰昆·菲尼克斯。自從《林肯》在去年9月于紐約電影節首映以來，丹尼爾·戴-劉易斯就被認為穩拿奧斯卡提名，不少人還看好拿下他演藝生涯的第三個奧斯卡影帝，此前他曾憑《我的左腳》（1989）和《血色將至》（2007）兩度稱帝。
真正的驚喜來自最佳女主角提名名單，獲提名的5人中創出兩項紀錄——最小影后提名者和最年長影后提名者，《南國野獸》中的小女孩奎文贊妮·瓦利斯只有9歲多（而她出演影片時才6歲），《愛》的女主角埃瑪妞·麗娃則是85歲高齡，兩人都是第一次獲得奧斯卡提名。此前這兩項紀錄的保持者是《為黛茜小姐開車》中的杰西卡·坦迪（獲提名時81歲），以及《鯨騎士》中的凱莎·卡斯特-休伊斯（獲提名時14歲）。與她們爭奪影后的是勞模姐杰西卡·查斯坦、年紀輕輕已兩獲提名的詹妮弗·勞倫斯，以及聲勢漸長的娜奧米·沃茨，此前被不少人看好的妮可·基德曼未能殺入提名。