大型勵志公益節目《出彩中國人》在央視一套的首播，取得了開門紅的收視。然而，在廣大觀眾討論選手表現出色、評委配合默契時，不少人將焦點聚在主持人撒貝寧身上。
《出彩中國人》看點很多，選手五花八門、評委妙語連珠，當然，很多觀眾是奔著才思敏捷的主持人撒貝寧而來的。可在觀看節目時，不少觀眾發現，撒貝寧的出鏡率十分低，正片中的鏡頭屈指可數，幾乎都驚鴻一瞥。“撒貝寧去哪兒了？”節目播出后，網上流傳一個數據：“97分鐘節目，撒貝寧作為主持人卻只露臉212秒！再去掉那141秒的口播，就剩下71秒！”
針對觀眾的疑問，《出彩中國人》宣傳總監陸偉表示，每個節目都有特定的設置，“盡管小撒在節目中出現的時間不長，但他是這檔節目的核心人物，只不過隱藏在側幕而已。所以，他叫‘側幕主持人’”。每位選手上臺前，遇到的第一個人是小撒；離開舞臺后，遇到的第一個人也是小撒；選手表演期間，在側幕陪伴他們家人、朋友等后援團的依然是小撒。此時，小撒在側幕就要和他們有充分的交流，盡可能消除他們的緊張感，讓每位選手有最好的發揮。”
陸偉表示，根本不存在所謂小撒淪為“跑龍套”一說，“我們節目把大部分筆墨都花在了展示選手身上，相對主持人和評委的部分，都有所縮減。”串接全場的工作，都是隱藏在節目之外的。”陸偉表示，“選手在節目中永遠是最重要的一環，但節目的主持人是這檔節目的靈魂與標志性人物，這不是靠出鏡時間長短來決定的，而是主持人的作用。”
節目組介紹，《出彩中國人》共有11期，前8期初賽，小撒將在側幕主持。之后的2場半決賽與1場總決賽，小撒將走上舞臺，擔任主持工作。（中新網）