中新社北京3月26日電 (記者 龐無忌)全球最大的鐵礦石生產商力拓正加速布局鋰資源。分析認為，其背后一方面是全球能源轉型推動鋰、銅等資源需求快速上升；另一方面是傳統鐵礦石因主要經濟體鋼鐵產量達峰而面臨增長瓶頸。
近日，力拓集團宣布已完成以67億美元收購阿卡迪姆鋰業股份有限公司的交易，通過收購，力拓將獲得位于阿根廷、澳大利亞等地的鋰礦，并一舉躋身為全球第三大鋰生產商。
去年，力拓集團鐵礦石產量有所下降，但仍以微弱優勢超過淡水河谷，連續第六年成為全球最大鐵礦石生產商。當年，鐵礦石業務對力拓的營收貢獻占比仍在50%左右。
鐵礦石巨頭為何押注鋰資源？
隨著全球能源轉型步伐加快，許多企業開始提前布局清潔能源技術依賴的鋰、錳、銅、鎳、鈷等關鍵礦產。近年來，Stellantis集團、大眾、福特等跨國車企紛紛下場爭搶動力電池金屬原材料。
力拓集團首席執行官石道成(Jakob Stausholm)日前在北京接受中新社等媒體采訪時說，公司一直在關注，到底哪一種電池會成為未來的市場主流。曾經一段時間，大家都認為NCM(三元鋰電池)會是未來的主流。但近年來，中國市場上越來越多的產品轉向了LFP(磷酸鐵鋰電池)。LFP并不含鈷和鎳，只有鋰。因此，“我們認為專注于鋰是一個更穩妥的選擇”。
石道成表示，去年以來力拓在鋰板塊方面加大投資。除收購阿卡迪姆鋰業外，還投資擴建了首個商業規模鋰鹽工廠——阿根廷Rincon鋰項目。
他認為，目前，全球鋰的年需求量大約在100萬噸，未來有可能增長至400萬至500萬噸，這意味著需要開發更多的新礦。盡管當下鋰價較低，但未來的需求是確定的，“我們相信自己對市場的預測，并積極尋找解決方案”。
加大對鋰資源的投資是力拓調整業務結構，重構新能源產業鏈競爭力的重要一步。
今年年底，被視為全球儲量最大、品質最高的待開發礦山——幾內亞西芒杜鐵礦計劃投產，加之中國等主要產鋼國步入產量達峰，業內認為全球鐵礦石將進入供應過剩階段，鐵礦石價格將進一步下行。
作為西芒杜項目的重要參與方之一，石道成透露，該項目進展非常順利，三家中國合作伙伴，寶武、中鋁、贏聯盟與力拓之間的合作進展非常順利。“我們都努力以安全的方式、按照最高的ESG(環境、社會和公司治理)標準來執行這個項目。我們現在正進入最關鍵階段，每周都在按部就班地順利推進。預計第一船鐵礦將按計劃于年底前順利發貨。”
石道成解釋，未來鐵礦石的價格走向很難判斷，但就力拓自身而言，西芒杜是一個非常好的項目，“我們的客戶需要這個項目”。與此同時，他也坦言，力拓正在進一步實現業務的多元化，在銅、鋁、鋰方面不斷發展，增加業務韌性、降低對鐵礦石的依賴。
在此之前，力拓也加大了對銅礦的布局。目前力拓在蒙古國的奧尤陶勒蓋(Oyu Tolgoi)銅礦正在提產。石道成透露，待達產后，該礦將成為全球第四大銅礦，2025年的產量將較去年提升50%。
石道成指出，在2024年，全球鐵礦石的價格比2023年每噸約降低10美元，但力拓獲得了更高的現金流，正是因為其在鋁和銅業務上的增長超過了鐵礦石收入的下降。
中國仍是力拓的關鍵市場，去年中國市場貢獻了力拓超過57%的營收。石道成說，中國在能源轉型領域的發展令人震撼，從太陽能、陸上風能的部署，到電網擴大、電池生產及電動汽車產業的發展，這些都推動相關大宗商品需求的增長。未來希望為中國更多提供鋰、銅和鋁等原材料。(完)