本報記者 吳剛攝 劉慧制圖
核心閱讀
2014年1月1日，波羅的海國家拉脫維亞正式加入歐元區，成為歐元區的第十八個成員國。相比于歐元區整體處于艱難復蘇進程，拉脫維亞2013年經濟增速超過5%，在歐盟各國中表現最好。但限于經濟體量，拉脫維亞的加入，對歐元區來說，或許象征意義更大一些。拉脫維亞加入歐元區的考慮是什么？應該說，拉脫維亞把本國經濟發展的希望寄托在了歐元區復蘇的前景上。
拉脫維亞期望以“更加一體化”保護自己
年關歲末，歐盟總部大樓外懸掛出一條巨大的條幅（見右圖），“歡迎拉脫維亞加入歐元區”。條幅上繪著拉脫維亞的紅底白條國旗，在國旗上方，有兩枚硬幣，一枚是歐元，一枚是拉脫維亞貨幣拉特。
拉脫維亞屬東北歐國家，自2004年加入歐盟以來，便一直努力爭取早日加入歐元區。2008年，受國際金融危機沖擊，拉脫維亞陷入嚴重的經濟衰退，2009年國內生產總值增長率一度達到負17%。面對危機，該國政府隨即推行嚴厲的財政緊縮政策。經過一系列的努力，拉脫維亞去年以超過5%的經濟增速強勁復蘇，成為歐盟中增長最快的國家。2013年7月，歐盟通過決議，認為其滿足加入歐元區的各項條件，批準其在經過6個月的貨幣過渡期后正式成為成員。
近年來，拉脫維亞以及其他波羅的海鄰國都在積極追求與西方國家的進一步融合。2004年，拉脫維亞、愛沙尼亞和立陶宛都加入了歐盟和北大西洋公約組織。2011年愛沙尼亞開始采用歐元，立陶宛也謀求在2015年進入歐元區貨幣聯盟。
歐債危機的背景下，為何還要積極加入歐元區？拉脫維亞總理東布羅夫斯基斯說，雖然歐元區目前仍處于艱難境地，但是加入歐元區從長遠看對拉脫維亞的經濟發展有利。加入歐元區，可以消除拉特與歐元的匯兌風險，采用歐元有助于節省預算、吸引外國直接投資、鞏固金融危機以來拉脫維亞取得的經濟復蘇成果，有利于進一步加深拉脫維亞經濟與歐洲經濟的融合。
拉脫維亞財長維爾克斯表示，加入歐元區意味著“我們已完成使命”，加入了所有歐洲主要機構——從歐盟到北約。一旦遭遇困境，我們將與歐盟“更加一體化”，并從中得到更多保護。
歐洲國際政治經濟研究中心主任弗埃德瑞克·埃瑞克松對本報記者說，拉脫維亞加入歐元區順理成章。在經歷歐債危機后的這些年，一些國家的確對于加入歐元區表現得很猶豫。但是拉脫維亞已與歐元區經濟密不可分，加入歐元區完全可以理解。而且，對于小經濟體而言，使用自己的貨幣是冒險的，尤其是在經濟動蕩期。
短短20多年的時間里，拉脫維亞已經多次更換流通貨幣。蘇聯時期拉脫維亞的貨幣為盧布，在1991年獨立后該國發行了拉脫維亞盧布，1993年開始改用拉特。
不過，在使用何種貨幣問題上，擁有200萬人口的拉脫維亞目前仍存有分歧。拉脫維亞國內最近的民意調查顯示，支持放棄自己貨幣拉特的公民不到一半。支持者認為，采用歐元將使拉脫維亞更好地應對歐洲主權債務危機。反對者稱，拉脫維亞的物價水平和人均收入都低于歐元區的平均水平，這意味著加入歐元區后，拉脫維亞將會成為歐元區中的貧窮國家，拉脫維亞加入歐元區將損害公眾對政府的信任，并可能推高通脹。
歐元區經濟前景向好，但風險猶存
有分析稱，新成員的加入會帶來“新鮮血液”，提升歐元區的市場信譽。但拉脫維亞本身經濟體量較小，占歐元區經濟的比重十分有限，不會對整個歐元區經濟產生太大影響。拉脫維亞的作用對歐元區來說，象征性的意義更大一些。
但歐盟委員會經濟與貨幣事務委員雷恩認為，拉脫維亞加入歐元區意味著其對單一貨幣體系的信心，也進一步證明那些預測歐元區將解體的說法是錯誤的。
2013年，原來利空歐元的因素，諸如高負債引起的經濟衰退開始緩和，歐洲許多國家的政治不穩定狀況也有所好轉。在過去一年，一個國家的問題迅速擴大至歐元區其他國家的通道已被切斷，意大利選舉、葡萄牙政治紛爭、塞浦路斯救助等事件基本上只引起了本地市場的波動。
2008年國際金融危機以后，歐洲國家一直忙于本國經濟的重組和再平衡。大量的主權和銀行債務導致歐元區在2011年陷入漫長的衰退。為了支撐歐元區經濟，歐洲央行一直將利率維持在低位，并向歐洲銀行提供廉價貸款，承諾“不惜一切代價”拯救歐元。同時，歐元區領導人一直致力于建立“銀行業聯盟”，隨著經濟和政治整合深入，歐元區的聯系度會更加緊密。
歐洲央行行長德拉吉認為，雖然歐元區的問題依然存在，但歐元強勁且穩定，采用歐元對歐盟成員國來說是個有吸引力的選項。盡管歐債危機并未結束，但歐元區出現了許多令人鼓舞的跡象，近期并沒有再次降息的需要。德拉吉認為，歐元區一些國家經濟開始復蘇，貿易不平衡現象有所緩解，以及歐元區國家的預算赤字降低等許多現象令人鼓舞，超出了歐洲央行一年前的預期。
經過一系列艱難的結構性改革與機制重建，歐洲經濟開始萌發新的生機。歐元區工業產出值連續上升，財政赤字連續三年下降，消費者信心指數也呈顯著改善態勢。歐委會稱，歐盟已到了經濟復蘇的關鍵時刻，預計2014年將實現1.1％的增長。
但也有分析指出，雖然2013年歐元區經濟環境有所好轉，但受德國大選、希臘債務重組、各國失業率居高不下等因素的影響，歐元區仍面臨一些風險。美聯儲縮減貨幣寬松可能導致投資歐元區的美元撤回；若2014年德國通脹率繼續走高，歐央行控制通脹的難度將增大，超寬松貨幣政策將面臨考驗；希臘將在2014年進行新一輪債務重組，屆時，公共部門持有的希臘債券將減值，金融市場也面臨再次受到沖擊的風險。
（本報布魯塞爾1月1日電）