在當下鄉村題材創作不景氣，好的長篇鄉村題材小說稀少的情形下，青年作家愚石為我們奉獻了一部難得的作品。
《鄉志》是愚石的第三部長篇小說，也是其首部以鄉村生活為題材的長篇佳作。他以三年鄉村基層生活的切身體驗，歷經四載雕琢，從歷史和現實的雙重視角，表現了本世紀初魯中南的一段鄉村生活狀況，也是中國歷史長河中的一段鄉村斷代史。
作家在《題記》中寫下了這樣幾段話：
公元2007年是農歷丁亥年。有詩曰：太歲丁亥年，高低盡得通。吳越桑麻好，秦淮豆麥豐。三冬雨水多，九夏禾無蹤。桑葉前后貴，簇畔不施工。卜曰：夏種逢秋渴，秋得八分成。人民多虐瘴，六畜盡遭迍。
這一年，黃帝故里拜祖大典在河南新鄭姓氏廣場隆重舉行。
這一年，縣鄉村三級同時換屆，百姓稱之為換屆年。
這一年，在仙鶴鄉，有這樣的人和事，被記入魯中南農村的斷代史。
這飽含滄桑的筆觸，絕不僅僅是在概括小說的內容，也不是為了導出書中的故事，而是暗含著世事、人生的滄桑、歷史的坎坷、沉重。
小說主要寫改革開放30年后一個叫仙鶴村的村子里發生的故事，期間雖然穿插著大量的民間風俗習慣和日常生活瑣事，筆墨卻主要集中在兩件事情上，一是拆除忠字禮堂，一是村委換屆選舉。
忠字禮堂是“文革”的遺留物，也是“一個時代的標志”[1]26。它是樣板老太向省委提議、省里出錢出物出人興建的，村里的人們也一齊上陣。盡管時隔多年，“文革”已經從政治上遭到了否定，矗立在一片空地上的忠字禮堂卻仍然與仙鶴村的人們血肉相連。村支部書記柳恒穩在禮堂前為死去的母親樣板老太舉行了葬禮；葬禮上，面對忠字禮堂，不少人生發出了對當年的各種回憶：苦干一個月建成忠字禮堂，仙鶴村被省里樹為一面紅旗、各地人紛紛前來參觀、誓師大會、樣板老太做學習毛主席語錄報告、忠字舞……所有這些，都說明忠字禮堂已經不是一個單純的建筑物，而是村里人情感的凝聚。因此，當歷史發展到21世紀，招商引資工作擺在了鄉領導的面前，一南方商人投資仙鶴鄉，鄉里急需六十畝空地，準備拆除忠字禮堂時，一場矛盾和沖突便就此展開了。
作為鄉黨委書記，鄭之淵在拆除忠字禮堂一事上可謂使盡了渾身的解數。他始而寄希望于柳恒穩，希望他能做好群眾的思想工作；并且利用鄉黨委副書記袁成華與柳恒穩之間的親戚關系，讓袁分管這件事。繼而在發現柳恒穩猶豫退縮時，軟硬兼施，甚至不惜假借查村里的賬目之名，迫使柳恒穩出來工作。柳恒穩退出書記位子后，鄭之淵委曲求全地任用了無德無能的退伍兵柳方鳴和上訪專業戶劉敬天做村委負責人，主要目的都是為了拆除忠字禮堂。柳方鳴和劉敬天也失敗后，鄉里不得已組建了工作組，挨家挨戶說服、利誘。最后，在萬般無奈的情況下，才做出了強拆的決定。強拆時建筑公司與村民對抗的場面描寫雖然簡略，卻也驚心動魄：
七點二十分，建筑公司施工隊直接到了仙鶴村。而此時，已有上百口子青壯年勞動力，里三層外三層地把忠字禮堂圍了起來。他們手中拿著鐵锨镢頭，建筑工人不敢靠近。
“用鏟車強行推進。”鄭之淵命令。
市里的110報警電話劇烈響起，鄉派出所的電話一遍遍響起，仙鶴村的村民報警說出了群體斗毆事件，警車遲遲沒有來到現場。
市醫院120急救車拉著警笛呼嘯而過，現場傳來消息，有六個老百姓受傷，建筑公司的施工車被砸，司機受傷。
忠字禮堂最后被老百姓圍得水泄不通。建筑公司的任何一個人，再也無法靠近忠字禮堂一步。
強行拆除忠字禮堂的行動宣告失敗。[1]197