編報紙副刊，常能讀到的來稿，是懷念鄉土的散文與隨筆。春夏秋冬風花雪月，甚至隨著節氣農時，都有相應的累累篇章，既綿綿不絕，又循環往復。這些作品里，寫得最多的情緒，是“逝去的美好”，山好水好人情好。尤其是離開鄉土偶爾歸鄉者，筆下總免不了透露城不如鄉的意味。
這或許可以算是廣義的“鄉愁”，鄉村人懷念過去的鄉村，離鄉人懷念現在的鄉村。但又不免是過于籠統的“鄉愁”。天南海北無以計數的作者，筆下那么多鄉土的美好，讀來讀去，無論面目還是情緒，似乎都顯示不出它的天南海北、各人各性來。
散文隨筆，常被看作是寫作者心靈最真實最直接的坦露。但這樣的“鄉愁”，卻逃不開被想象美化的成分。真的訴說起來，無論是記憶里的鄉村，還是現實里的鄉村，并不總是令人懷念的。有人用這樣的問題追問過：“你愿意長居鄉村嗎？”答案未必是樂觀的。被這雷同的“鄉愁”拒斥的，還有一個更廣大、對時代影響更深刻的現實：蓬勃裂變中的城市，風起云涌的城鎮化。
顯然，并不能對鄉愁籠統視之。鄉愁并不是被美化的想象勾引出來的，而是與現實相互激發出來的。“離開了它，你會想念”，這才是鄉愁。而想念并不是不加辨析的，會想念、所想念的，當然是那些值得想念的好。這好固然有共通的標準，但在不同人的生活經歷里，應該會呈現出不同的面貌。就像熱播的紀錄片《記住鄉愁》里，每個村落，都有它自己不可替代的故事，每個村落都有它自己的文化特色和精神內核。千村，并不一面。
記住這樣的鄉愁，并不意味著抗拒城市、回避城鎮化的時代潮涌，更不意味著繞開對這些時代內容的書寫。相反，它是對這時代潮涌的善意提醒，對應該跟進與更新的書寫方式的著重提示。
時代的鄉愁，應該是層次豐富、面貌生動的，應該是與城鎮的生活場景相互烘托、相互促進的。