根據我們看多了的電影和電視劇的影響下，妄想癥和精神分裂癥都是熒屏上常用的制造懸念的手段之一，也讓我們觀眾對這些精神上的病癥不再陌生。但是，妄想癥就等于精神分裂嗎?到底什么是妄想癥，我們還是看清楚它的根源再說。
虛無妄想癥是什么病
在自然的狀況下，虛無妄想出現的頻率并不高。畢竟，我們不會如此去想象這個世界，但在一些特殊狀況下，諸如重度憂郁癥的黑膽汁期時，我們情緒極度低落，然后就會發生這種虛無妄想的癥狀。
但是必須注意的是，此時發生的只是“虛無妄想癥狀”，并非虛無妄想癥。虛無妄想癥是一種原發性的妄想癥，和其它的妄想癥相似，都是以妄想為主軸。這些妄想堅定不拔，患者堅信之，幾乎無法改變。你盡管舉再多的例子，患者依然堅信，不愿意改變。
重度憂郁癥的患者，可能出現虛無妄想，但也會伴隨有重度的憂郁狀態，諸如：移動遲滯，少有動作，表情愁苦，食欲下降，睡眠減少等現象。但是虛無妄想癥的患者，則未必一定出現憂郁的現象。患者很可能受到虛無妄想的干擾，而出現憂郁的現象──試想：倘若你發現世界即將毀滅，或者你發現自己的一切都已經化為烏有，你會不難過嗎?你會不焦慮、憂郁嗎?
所以，虛無妄想與重度憂郁的癥狀經常一同出現，但是兩者卻是不一樣的東西。倘若以憂郁為主，憂郁導致虛無妄想，這就比較偏向于重度憂郁癥的虛無妄想;相反的，倘若以妄想為主題，因為虛無妄想而導致悲觀的看法，最后造成情緒低落，此時，就比較偏向虛無妄想癥。
但是事實上，這兩種狀況不容易區分，因為情緒與認知彼此互相影響，妄想與憂郁往往相生并存，實務上，不一定會去區分，在DSM-IV的診斷法則中，虛無妄想癥并不特化成一類，倘若要診斷，得放在“未分類之妄想癥”之中。在治療上，以抗精神病藥物為主，有時候會并用抗憂郁劑。治療效果不算很好。
妄想癥和精神分裂癥
專家介紹，妄想癥是精神分裂癥中的其中一個癥狀，但有時或短暫出現妄想現象，并不表示就患了精神分裂癥。妄想癥患者有偏執性格基礎，妄想對象和內容也較固定，結構較嚴密，具有系統化傾向，情感較協調，人格完整，而真正的精神分裂癥病人不具備以上特點。
一般典型的妄想癥有以下三個特征，缺一不可：
1、妄想是一種堅信或確信。妄想癥患者不接受事實和理性的糾正，可以說是不可動搖和不可糾正的。“不論幾乎所有的其他人相信什么，也不論毫無疑問的證明或證據指向反面”，妄想內容始終為患者所“堅信”。
2.妄想是自我卷入的。心理學家說：患者妄想的內容是自我中心的，它對患者的人格有著切身的重要性，是一種錯誤的個人信念，它飽含著個人極為重要的感受。因為，妄想的核心判斷總是包含著“我”。例如，“我的配偶與某人有曖昧關系”、“人們在迫害我”、“某人鐘情于我”等等。反過來說，在各式各樣的思維障礙中，不論其推理判斷的內容和形式如何，只要信念不涉及自我，說它是妄想便不能得到精神病學界的公認。
3.妄想是個人獨特的。這就是說，妄想的內容是某一個人所獨有的信念，通常不被病人的文化群或亞文化群的其他成員所接受的。正是由于每一個正常人的頭腦里都浸透了所屬文化的價值觀，妄想是容易為人們所辨認的。對于典型的妄想的診斷，哪怕學術觀點十分有分歧的精神科醫生之間都有很高的一致性，根源就在于此。