北京，中國(guó)家長(zhǎng)和學(xué)生們對(duì)美國(guó)頂尖大學(xué)總是有自己的各種猜測(cè)，很多人試圖迎合大學(xué)招生官的品味位，在申請(qǐng)的環(huán)節(jié)意圖通過(guò)每一個(gè)完美的細(xì)節(jié)去打動(dòng)招生官。但招生官們真正在意的是什么？上周，做了21年哈佛大學(xué)招生官的Sally女士來(lái)到北京，這個(gè)曾審閱過(guò)3萬(wàn)多份招生申請(qǐng)的資深人士，和一群有志進(jìn)入美國(guó)名校的孩子們分享了申請(qǐng)一流高校的成功經(jīng)驗(yàn)。
“你們當(dāng)中誰(shuí)會(huì)做飯？誰(shuí)會(huì)開(kāi)車(chē)？誰(shuí)會(huì)洗衣服？誰(shuí)會(huì)說(shuō)三種以上的語(yǔ)言？你們知道自己5年后、10年后會(huì)是什么樣子嗎？”咨詢(xún)會(huì)一開(kāi)場(chǎng)，Sally拋出的一連串問(wèn)題就讓孩子們感到了壓力：一直以來(lái)大家都在關(guān)注自己的學(xué)習(xí)成績(jī)、英文水平，卻忽略了高校對(duì)學(xué)生如此全面、綜合的要求。
“考試成績(jī)并不是最重要的。” Sally說(shuō)，在美國(guó)，有400所高校在錄取時(shí)不需要學(xué)生提供任何考試成績(jī)單，其中甚至不乏頂尖的學(xué)校。那么高校看重的究竟是什么？
Sally拿出一份20多頁(yè)的學(xué)生入學(xué)申請(qǐng)書(shū)，這是一份看起來(lái)相當(dāng)優(yōu)秀的申請(qǐng)材料：申請(qǐng)人所有的學(xué)科成績(jī)都是A；除了英語(yǔ)還會(huì)講西班牙語(yǔ)；在學(xué)校樂(lè)團(tuán)拉大提琴；他還選修了好幾門(mén)大學(xué)先修課程，并且都取得了滿(mǎn)分的成績(jī)。這名學(xué)生表示自己對(duì)數(shù)學(xué)非常感興趣，他的教師推薦信也表明，他在數(shù)學(xué)和物理方面有很高的天賦。他在美國(guó)物理奧賽中取得了全國(guó)前25名的好成績(jī)。
“面對(duì)這樣的申請(qǐng)書(shū)，你的答案會(huì)是什么？” Sally說(shuō)，這份申請(qǐng)當(dāng)年讓哈佛的招生官們頗為躊躇，在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的討論后，大家最終做出的決定卻是放棄這名學(xué)生。“成績(jī)固然是重要的，但我們更需要一個(gè)全面發(fā)展的孩子。這個(gè)學(xué)生的申請(qǐng)，在學(xué)業(yè)方面的表現(xiàn)非常搶眼，但是除了這些成績(jī)單，我們似乎看不到別的。他說(shuō)自己喜愛(ài)數(shù)學(xué)，但是在他的文書(shū)里寫(xiě)的是對(duì)社會(huì)的看法和自己的一些‘反社會(huì)’情緒，絲毫看不出他對(duì)數(shù)學(xué)的熱愛(ài)；他老師的推薦信，除了肯定這個(gè)孩子有學(xué)習(xí)的天賦之外，并沒(méi)有涉及到他的性格、愛(ài)好等內(nèi)容。哈佛固然希望招收學(xué)業(yè)有成的孩子，但卻并不是要‘學(xué)習(xí)機(jī)器’。”
我們想錄取他的爺爺
申請(qǐng)文書(shū)，是很多學(xué)生最費(fèi)心思的內(nèi)容。如何能在短短一篇文章里展現(xiàn)自己，打動(dòng)招生官？Sally的建議是：沒(méi)有神奇的“滿(mǎn)分公式”，最要緊的是，寫(xiě)出真實(shí)的你自己。
“在寫(xiě)申請(qǐng)文書(shū)的時(shí)候，你可以想像成自己在與招生官‘隔空對(duì)話(huà)’。在兩三分鐘的時(shí)間內(nèi)，要想很好地展現(xiàn)自己，最好不要泛泛而談，應(yīng)該只展現(xiàn)自己有特色的一部分。你可以寫(xiě)一件事、一次活動(dòng)、或者你的一種感悟。但要注意，你說(shuō)所有這些的目的是要展示你自己。所以在文書(shū)中應(yīng)該能看到你的熱情、你的思考、你的想像，你應(yīng)該把自己的一些背景也體現(xiàn)在文書(shū)中，因?yàn)榇髮W(xué)需要招收不同類(lèi)型、不同文化背景的學(xué)生。””
Sally提醒學(xué)生們，不要相信代寫(xiě)文書(shū)的“槍手”。“對(duì)于看過(guò)幾萬(wàn)份文書(shū)的招生官們來(lái)說(shuō)，一篇文章是不是出自學(xué)生自己的手，一眼就能看出來(lái)。” Sally很替一些找“槍手”的孩子惋惜：“我曾經(jīng)看見(jiàn)過(guò)一份明顯是代寫(xiě)的文書(shū)，文章的口氣、措辭、話(huà)題都很成人化。其實(shí)從那個(gè)孩子的其他資料看，是個(gè)很優(yōu)秀的學(xué)生，他的SAT寫(xiě)作成績(jī)也很不錯(cuò)，我相信如果他自己寫(xiě)那份文書(shū)，他的錄取幾率會(huì)大好幾倍。”
申請(qǐng)文書(shū)該寫(xiě)怎樣的內(nèi)容？Sally說(shuō)，并非轟轟烈烈的事跡才有勝算，打動(dòng)招生官的往往是一些很簡(jiǎn)單，但卻很真實(shí)的細(xì)節(jié)。“我曾經(jīng)被一名紐約學(xué)生的申請(qǐng)文書(shū)深深打動(dòng)，他寫(xiě)的是個(gè)簡(jiǎn)單而平凡的故事：他的學(xué)校離家很遠(yuǎn)，爺爺每天開(kāi)車(chē)半小時(shí)送他到學(xué)校。祖孫倆會(huì)在車(chē)上聊天，他們探討人生，交換自己對(duì)生命的認(rèn)識(shí)。這篇文字感動(dòng)了所有的招生官，它是那么溫暖、那么真實(shí)，散發(fā)著人性的光輝。我們很快就決定錄取這名學(xué)生，因?yàn)槟苡羞@樣睿智而慈祥的爺爺，能得到這樣的教育，這名學(xué)生一定錯(cuò)不了。面對(duì)這樣的文字，我們甚至更想錄取他的爺爺！”
給申請(qǐng)者的一些忠告
在錄取的時(shí)候，大學(xué)究竟最看重什么？Sally給出了十幾個(gè)答案：平時(shí)成績(jī)、課外活動(dòng)、年級(jí)排名、申請(qǐng)文書(shū)材料、專(zhuān)業(yè)目標(biāo)、標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)、特殊才能、面試表現(xiàn)、國(guó)籍，甚至家人中是否有該校的校友等等。但這些答案中哪一項(xiàng)權(quán)重最高？連招生官都說(shuō)不清，所以申請(qǐng)資料必須全方位地展示自己。
關(guān)于面試，Sally對(duì)學(xué)生們給出了一些忠告：首先，千萬(wàn)別遲到；別嚼口香糖；如果面試期間手機(jī)響了，不要接。曾經(jīng)有學(xué)生在接受時(shí)代周刊總編面試的時(shí)候接手機(jī)，直接影響了面試成績(jī)。另外，中國(guó)家長(zhǎng)尤其要注意：不要跟著孩子一起去面試，那是孩子自己的事情。最后，要記得對(duì)面試官說(shuō)“謝謝”，因?yàn)樗麄円o你寫(xiě)面試報(bào)告，這會(huì)為你的錄取增加砝碼。
一些學(xué)生認(rèn)為，如果參加大學(xué)的暑期課程，可以增加錄取幾率。Sally對(duì)此的建議是：如果參加暑期課程，必須保證自己在學(xué)習(xí)過(guò)程中表現(xiàn)優(yōu)秀。因?yàn)槟闼斜憩F(xiàn)校方都有記錄，最終會(huì)影響申請(qǐng)。