美國《外交政策》雜志網站12月16日刊登題為《克里重返越南，唯一目的是封鎖中國》的文章稱，約翰·克里回到了越南，這是他擔任國務卿以來首次訪問該國，他此行的任務與過去不同。美國對越南的新一輪支持主要是能源方面的：誰可以開發，如何開發，以及后果是什么。
文章稱，對于南海周邊國家來說，這尤為重要。從理論上講，該地區未來可能擁有巨大的石油和天然氣資源，但這也是目前不斷發生摩擦的根源。中方正在竭盡全力，把這些石油“據為己有”。
文章稱，美國宣布16日與越南建立新海上伙伴關系，這在名義上將為河內在其“領海”內執法提供幫助。在現實中，這將助越南一臂之力，捍衛其在富含油氣資源、但存在爭議的南海上的主權利益。
與此同時，克里還為所謂的“湄公河下游行動計劃”帶來了新生。該計劃旨在幫助越南及其東南亞鄰國，實現可持續發展。
文章稱，作為地區海上伙伴關系的一部分，美國將援助越南1800萬美元，“以提高其沿海巡邏能力”，用于為越南海岸警衛隊購買包括5艘快速巡邏艇在內的設備。名義上，美國國務院說，這是對越南及其鄰國援助的一部分，主要用于傳統的治安行動，如打擊海盜、販毒等。
文章指出，克里在河內明確表示，這些巡邏艇將承擔更重要的任務：“南海和平與穩定是我們和地區各國的頭等要務。我們十分擔憂并強烈反對為實現領土主張而采取強硬策略。”他在這里顯然把矛頭指向中國。中國一直以“強硬”策略主張幾乎控制整個南海的主權，特別是所謂的“九段線”。
文章稱，盡管幾艘巡邏艇并不足以讓越南在海上與中國抗衡。但麻省理工學院中國海上問題專家傅泰林教授說，這項協議至少傳遞了“美國將幫助那些主張權利的國家，加強它們對抗強權的能力”的象征意義。
很重要的一點是，美國的援助是以加強越南海岸警衛的形式提供的。一方面，這是因為美國對這個前敵國的軍事援助受到限制。另一方面，在南海海上博弈中，民防和漁政執法船，而非全副武裝的海軍軍艦，才是力量所在。
美國新安全研究中心亞太安全項目副主任埃利·拉特納說：“民事海洋能力在南海主權和海上爭端中至關重要。中國沒有訴諸直接軍事行動，而是成功地利用在這一領域的優勢，‘壓制’其鄰國。”
文章指出，與海上伙伴關系一樣，對“湄公河下游行動計劃”的支持，也是美國幫助這些正在與“強硬”的中國對抗的國家的一種方式。(參考消息網)